[특파원리포트] ‘정보왜곡 명수’ 日軍망령 부활하나

과거 자작극으로 사변 등 유발… 초계기 갈등도 유사

1937년 7월7일 밤 중국 베이핑(北平·현 베이징) 교외 루거우차오(盧構橋) 부근. 일본군 훈련 중 총소리가 몇 번 나고 병사 1명이 행방불명된다. 일본군은 중국군 사격을 받았다며 주력 부대를 출동시켰고 결국 중일전쟁으로 이어졌다. 실종됐다는 병사는 용변 중이었고 20분 후 대열에 복귀했으나 일본군은 이를 숨기고 병력 출동을 강행했다. 앞서 1931년 9월18일 만주 펑톈(奉天·현 랴오닝성 선양) 류탸오후(柳條湖)에서는 일본 관동군이 철도를 폭파한 뒤 군벌 장쉐량(張學良)의 동북군 소행이라고 날조하는 자작극을 벌여 만주사변을 일으켰다.

구(舊)일본군은 정보조작, 정보왜곡의 명수였다. 그 기술로 무수한 사건·사변·전쟁을 일으키고 침략을 고무·찬양했다. 선량한 일본 국민과 무고한 아시아태평양 민중을 전화(戰禍)의 도탄에 빠뜨린 무한질주는 원자폭탄 두발을 맞기 전까지 멈추지 않았다.

김청중 도쿄특파원

한·일 초계기 갈등에 그들의 그림자가 어른거린다. 일본 측은 사격통제레이더 가동 여부를 쟁점화하고 있다. 본질 왜곡이다. 사건의 핵심은 초계기가 왜 우호국이라는 대한민국 구축함을 근접위협 정찰비행했느냐이다. 일본 방위성이 공개한 영상은 적대적 정찰비행 사실을 고스란히 담고 있다. 구축함에 근접해 두 차례나 정찰비행을 감행한다. 기장과 승무원들의 대화에서는 우리 구축함을 상대로 영상촬영 작전을 했음이 드러난다. 적기나 타국 군용기가 머리 위로 나는 상황이 얼마나 위협적인지 지상이나 함상 병력은 몸으로 안다. 영상을 보면 분노하는 이유다. 일본이 사격통제레이더 조사(照射) 경고음이라고 주장하는 소리도 정찰비행이 완료된 뒤에 나온다. 영상 앞부분에 있는 게 아니다. 사건 발단의 제공자는 일본 측이라는 명백한 증거다.

우리 측의 소상한 설명에도 일본 측은 일방적 주장을 공개하며 사건을 확대했다. 총리 아베 신조는 방위성의 신중론에도 영상 공개를 지시해 일본 내에서도 정치적 이유가 있다는 분석이 나온다. 아베는 원래 북한 위협이 국난(國難)이라며 지지층을 결집했다. 북·미 유화 분위기로 북한 카드 약발이 떨어지자 한국을 희생양 삼고 있다.

이번 사건은 두 가지를 생각하게 한다. 하나는 한·일 관계다. 어느 매체는 이번 사건으로 ‘한·미·일 동맹 균열 우려’라는 제목을 달았지만 3국 전체가 동맹은 아니다. 한·미, 미·일은 동맹이지만 3국은 미국을 중심으로 하는 안보협력 관계다. 일각에서는 북한이나 장차 중국 위협에 맞서 한·일도 동맹관계를 수립해야 한다고 주장하지만 이번 사건을 통해 양국 국민 교류 수준과 달리 국가 관계가 얼마나 사상누각인지 입증됐다. 사실 독도 같은 문제가 있는 나라끼리 동맹이라니 얼토당토않은 말이긴 하다.

두 번째는 현실화한 일본의 군사적 위협이다. 명나라 때 북로남왜(北虜南倭)라는 말이 있었다. 북방 이민족과 남방 왜구의 위협을 뜻한다. 우리 안보전략은 북쪽, 대륙 위협에 치중돼 있다. 3국 안보협력에 기대어 남쪽, 해양 위협은 간과하는 측면이 있다. 일본 자위대는 중국 위협 대응을 빌미로 일본 남서쪽에 군사력을 강화하고 있다. 우리 배후다. 전쟁사를 보면 기습침공은 일상적 훈련, 전력이동을 가장해 이루어졌다. 근접한 초계기가 적기로 돌변해 선공했을 경우 우군(友軍)이라 믿고 무방비로 당했을 광개토대왕함과 장병들, 그리고 대한민국의 운명을 상상하면 소름이 돋는다. 이번 사건이 중국과 마찬가지로 일본의 군사적 위협을 재평가해야 한다는 값진 교훈을 주고 있음을 잊어서는 안 된다.

김청중 도쿄특파원