'평당 2억원 요구?' 을지면옥 진실공방…상인들 "그럴 분 아냐" [밀착취재]

[스토리세계] 을지로 재개발 후폭풍

“말 잘 못했다가 을지면옥 꼴 날 일 있어? 거기 지금 막 공격당하고 있잖아. 지금.”

지난 22일 서울시 세운상가 일대 재개발 구역에 포함된 한 음식점에서 탄식이 터져 나왔다. 62년째 을지로에서 음식점을 운영하는 어머니를 돕고 있는 아들 김모씨는 인터뷰를 꺼리면서도 억울함을 감추지 못하는 기색이었다. 그는 “땅값도 제대로 쳐주지도 않고 다짜고짜 나가라는 게 어디 있냐. 오랜 시간 을지로를 지켜온 우리보고 이젠 나가 죽으라는 거나 마찬가지”라며 “(기자들이) 안 그런 척 와서 기사를 나쁘게 써서는... 을지면옥 사장님이 그런 분이 아닌데”라고 안타까워했다.

◆시행사 “을지면옥 평당 2억원 요구” 주장에 악플 세례

최근 서울시가 세운재정비촉진지구 정비 사업을 진행함에 따라 서울 을지로-청계천 일대가 재개발된다는 소식에 논란이 일었다. 공구상 등을 모두 철거하고 최고 26층 높이의 주상복합건물이 들어선다는 내용이다.

을지면옥으로 대표되는 노포들이 문 닫을 위기에 처하자 재개발 추진을 둘러싼 찬반 논란이 뜨거웠다. 여기에 재개발에 참여하는 한 건설사가 언론 인터뷰에서 “을지면옥이 평당 2억원을 요구했다”고 주장해 파문이 커졌다. 당초 을지면옥 땅 소유주와 시행사 측이 2014년 평당 5000만원 중후반대에서 보상가를 합의했는데 사업시행 인가가 결정된 2017년 4월 이후 을지면옥 측이 입장을 바꿨다는 것이다.

을지면옥이 위치한 3-2구역(시행면적 4874m²)의 토지 소유주는 60여명이며 을지면옥 주인이 보유한 지분이 11%로 가장 많은 것으로 알려졌다. 시행사는 3-2구역 토지소유주 75% 이상이 재개발에 동의해 철거가 가능한 상태라고도 했다. 해당 기사에는 “‘냉면재벌’의 이기심 때문에 재개발이 막혔다”는 악성댓글이 쏟아졌다. 

◆주민들 “그럴 리 없다” 반박···“재개발 동의서도 시행사 압박에 얼떨결에 도장 찍었을 듯”

그러나 을지로 재개발 구역 주민들의 기류는 사뭇 달랐다. 계양상사 앞에 자리한 청계천 생존권사수 비상대책위원회의 천막에서 47일차 노숙 농성 중인 강문원 위원장은 세계일보와 만나 “을지면옥에 대해선 내가 할 말이 없다. 하도 안 좋은 쪽으로만 기사를 써대니 뭐하러 말하겠는가. 사장님 연세가 90이 넘으셨다. 혹시라도 스트레스 때문에 편찮아 지실까 걱정”이라며 “인간적으로 정말 훌륭하고 존경스러운 분이시다. 돈 때문에 그럴 분이 절대 아니다. (해당 기사는) 오보다”라고 힘줘 말했다.

강 위원장은 2014년 을지면옥 소유주가 동의 서명한 정비사업계획서가 최근 공개된 것과 관련해 “시행사 측에서 (지주 및 임대인) 압박을 엄청나게 한다. 법도 모르고 아무것도 모르는 나이 든 사람들은 피가 마른다”며 “이거 해야 하나 말아야 하나 하다가 3년 전에 얼떨결에 도장을 찍었을 거다. 시공사에서 ‘합의를 했다’고 말하는데 그건 진짜 합의가 아니다”라고 주장했다.

◆‘토지소유주 75% 재개발 찬성’ 주장에도 “의혹 투성이” 비난

그는 “지주 75%가 찬성했다”는 시행사 측 주장에 대해서도 “75%가 면적대비인지 사람대비인지 확실히 알아봐야 한다”며 “개발업자가 어떤 작태를 보였냐면 작은 땅을 막 쪼개서 한 사람이 갖고 있던 걸 지주를 10명으로 늘리는 거다. 그 사람이 다 동의하면 동의 수가 엄청 늘어나는 것 아닌가? (재개발 착수 전에) 땅 매매가 얼마나 일어나고 명의 변경이 얼마나 됐는지도 들춰봐야 한다. 이거 사실 다 불법이다. 180평 가진 사람도 1명, 3평도 1명인 게 말이 되냐”고 지적했다.

강 위원장은 지난 21일 재개발 찬성 측 지주들이 서울시청 앞에서 항의 시위를 한 것에 대해서도 강한 의구심을 드러냈다. 그는 “거의 (우리가) 모르는 사람들이다. 아까 말했지 않은가. 10평 갖고 1평씩 쪼개서 10명 만든 그런 사람들을 건설사에서 사다가 데모라도 한 번 하라고 해서 나온 사람 있지 않겠는가?”라고 의심했다.

인근의 한 공구상 대표는 “건물주분들 중 80대, 90대 나이 드신 분들이 많다. 연세가 있는 분들은 복잡해지는 게 싫어서 팔려고 하는 분들도 있다. 이런 분들이 찬성했을 것”이라고 전했다. 음식점을 운영하는 김모씨는 “찬성하는 입장은 뒷골목에 있는 작은 평수들로 임대가 안 나가서 3년 넘게 비어있는 곳들일 것”이라며 “그런 데는 세금만 꼬박꼬박 내고 있으니 공시지가로라도 건설사가 매입을 한다고 하니 좋다고 하는 것”이라고 분석했다.

공구상 거리 일대의 여론도 비슷했다. 재개발 진행에 찬성하는지 묻자 대부분 “미쳤다고 찬성하냐” “찬성하는 사람이 어디 있겠느냐” 등 거친 반응을 보였다.

◆“감정가 평당 2000만원씩 떨어뜨려”, “임대료 폭등”···불만 터뜨리는 지주·임차인도

일부 지주는 시행사가 교묘히 함정을 팠다고 주장했다. 시행사가 편법을 써 평당 보상금을 깎았다는 것이다. 김모(80)씨는 “(시행사가) 이거를 갖다가 관리처분 신청을 하라 해서 갔더니 보상비가 나와 있더라. (평당) 8200만원까지 계산해주겠다. ‘돈을 받겠냐? 아니면 관리처분해서 건물을 받겠냐?’ 물었다”며 “관리처분은 구획정리사업처럼 내 땅을 주고 (새로) 건물을 받는 거다. 내가 나이 80인데 5년 후에 건물로 받겠는가? 8200만원씩 준다니까 그거 받고 떨어지는 게 낫지 싶어 관리처분을 포기했다”고 밝혔다.

그는 이어 “그런데 그게 숨은 의도가 있었다. 미끼를 던진 것”이라며 “관리처분을 포기했더니 감정을 거치면서 평당 6200만원으로 2000만원이나 떨어졌다. 돈 받으려고 (임대한) 가게들 다 손해 보면서 임대료도 안 받고 내보냈는데”라고 분통을 터트렸다.

최모(81)씨도 “여기가 50평인데 평당 공시지가가 3900만원이다. 시행사가 제시한 건 4900만원이다. 실거래가는 8000만원 이상이다. 시행사 보상금으로는 서울 어디 가서 이 평수 가게 하나 못 얻는다”며 “여기서 세 아들 키워 군대까지 다 보내고 열심히 살았다. 안 판다는데 왜 뺏어가는가. 죽고싶은 심정”이라고 토로했다.

현재 철거 중인 3-1, 4, 5구역 중 한 곳에서 공구상을 운영 중인 박모(57)씨는 이번 재개발로 임차인들은 손해만 봤다고 전했다. 그는 “(재개발 때문에) 결국 건너편으로 가게를 옮겼다. 옮기는 가게들이 많으니 근처 임대료가 다 올랐다”며 “그렇지 않아도 장사가 안 되는데 정말 힘이 든다. 못해도 20~25%씩은 월세가 오른 것 같다”고 전했다.

박씨는 “그나마 이사비용이라고 (시행사에서) 줬는데 1년 매출에 따라 지원금액이 다르다. 공구상들은 대부분 무거운 철제 제품을 취급해서 이사에도 한 달이 걸리기도 하고 이사비용만 몇천만원씩 드는 곳도 있다”며 “공구상이 모여 있어야지 뿔뿔이 떨어지게 되면 상권 형성이 안 된다. (재개발 후) 피해만 보고 있다”고 한숨을 쉬었다.

◆을지면옥 인터뷰 거부... 손님 “여기는 나라 명소”

을지면옥 측은 논란이 커지자 언론 인터뷰를 전면 거부하고 있는 것으로 알려졌다. 사장 이모씨는 연로한 데다 심적 고통으로 건강이 좋지 않은 상태라고 주민들은 전했다.

을지면옥에서 점심을 먹고 있던 단골 고객 심상준(92)씨는 “해방 후부터 을지면옥에 왔다. 여기는 나라 명소로 봐야 한다. 대중들이 좋아하는 곳”이라며 “특히 나처럼 이북에서 건너온 사람들이 좋아한다. 우리 고향의 맛이 난다. 아침서부터 냉면 먹고 소주 한 잔 마시고 고향이 그리울 때 향수를 느끼러 온다”고 말했다.

그는 “(을지면옥이) 없어지면 섭섭할 것 같다. 되도록 이 자리에 있으면 좋겠다. 우리가 바라는 것은 좋은 건물에 냉면집이 있는 걸 바라는 게 아니고 옛날 이런 구수한 맛 그게 제일 좋다”고 덧붙였다.

◆서울시 “재개발 일시 중단”

서울시는 논란이 확산되자 일단 ‘재개발 일시 중단’을 선언했다. 다만 재개발을 재검토하겠다고 밝힌 후에도 건물 철거는 계속됐던 터라 상황을 두고 봐야 한다는 관측이 나온다. 앞서 서울시는 현재 진행 중인 세운재정비촉진지구 정비 사업을 재검토하고 올 연말까지 관련 종합대책을 마련한다고 밝혔다. 세운재정비촉진지구 세운3구역 내 생활유산으로 지정된 을지면옥, 양미옥 등이 강제 철거되지 않도록 보존한다는 내용이다.

박원순 시장은 23일 "서울의 역사와 지역의 정체성을 담고 있는 노포 등 생활유산과 도심전통산업을 이어가고 있는 산업생태계를 최대한 보존하고 활성화한다는 것이 서울시의 기본방향"이라며 "이번 일을 계기로 시민 삶과 역사 속에 함께해온 소중한 생활유산들에 대해선 보존을 원칙으로 지켜나가겠다"고 말했다.

나진희 기자 [e-mail]
사진=이우주 기자 [e-mail]