[열린마당] 직장 내 괴롭힘 횡행… ‘방지 매뉴얼’ 조속 보완을

직장 내에서 우월적 지위를 이용해 직원을 괴롭히고 인격적 모멸감을 주는 악행은 어제오늘의 문제가 아니다.

직장인의 약 73%가 직장 내 괴롭힘을 당한 적이 있을 정도로 직장 내 괴롭힘은 심각한 사회문제가 됐다. 얼마 전 한 기업 대표가 3년간 직원을 상대로 ‘넌 죽을 때까지 맞아야 한다’ ‘청부살인으로 해치겠다’는 등 잔인하게 폭행, 협박, 욕설을 한 동영상과 녹취파일이 공개돼 충격을 주고 있다.

그럼에도 가해자에 대한 직접적인 처벌 규정이 없고 괴롭힘을 입증할 방법이 애매하다는 것이 한계점으로 지적되고 있다. 고용 당국은 괴롭힘 방지 가이드라인이나 구체적인 사례를 들어 매뉴얼로 만들어 배포하는 등 개정된 법 조항의 미비점을 조속히 보완해야 할 것이다.

직장 내 괴롭힘은 개개인의 비뚤어진 성격 외에 고질적인 상명하복의 조직문화, 부의 양극화, 물질 만능주의 등이 원인으로 꼽힌다. 법 개정 못지않게 그동안 특권의식에 사로잡혀 괴롭힘을 일삼아 온 사업주나 상사들의 자성이 선행돼야 한다.

직장인에게 직장은 삶의 터전이자 일상을 보내는 중요한 곳이다. 이런 곳에서 괴롭힘이 횡행한다면 그들의 삶이 행복할 리 만무하다. 직원을 소중한 인격체로 대해야 마땅하다. 직장 내 괴롭힘으로 고통 받는 약자의 한숨과 눈물을 우리 사회가 외면해서는 안 된다.

김기창·경북 의성군 사곡면