뉴트 깅리치 전 미국 하원의장이 “김정은이 독재보다 더 나은 길이 있다는 것을 깨닫길 바란다”며 “우리가 함께 협력하면 북한도 남한처럼 번영할 수 있다”고 말했다.
깅리치 전 의장은 8일 서울 롯데호텔월드에서 열린 ‘월드서밋(WorldSummit·세계정상회의) 2019’에 참석해 “베트남에서 열리는 북미정상회담에서 도널드 트럼프 미국 대통령은 대한민국의 평화와 번영을 지키겠다는 메시지를 가져갈 것”이라며 “한국은 안전하고 번영한 국가”라고 말했다.
|
|
| 남정탁 기자 |
그는 “미국은 69년 동안 남한의 방어와 보호를 위해 서 왔다”며 “지금도 미국은 대한민국의 굳건한 동맹국”이라고 말했다. 이어 “6·25전쟁 때 아버지가 참전용사였던 가정에서 자라 한반도는 늘 마음에 있다”며 “만약 아버지가 오늘날 서울의 모습을 봤다면 믿지 못했을 것이다. 한국이 이토록 발전한 것은 국가 차원의 승리”라고 말했다.
깅리치 전 의장은 “우리는 북한의 비핵화뿐 아니라 종교의 자유가 있는 북한을 원한다”며 “북한도 남한처럼 번영하길 바란다”고 말했다.
|
|
| 하상윤 기자 |
깅리치 전 의장은 민주당 소속 빌 클린턴 전 대통령 재임 시절 하원의장을 지내며 클린턴 정부를 견제했다는 평가를 받는다. 1994년 중간선거에서는 공화당 하원 원내총무로서 야당인 공화당을 40년 만에 하원 선거에서 승리하도록 이끌었다.
이번 월드서밋에는 깅리치 전 하원의장을 비롯해 딕 체니 전 미국 부통령, 포르투갈 총리를 지낸 조제 마누엘 바호주 유럽연합(EU) 집행위원장 등 국가 정상급 인사들이 대거 참석했다. 월드서밋은 10일까지 이어진다.
권구성 기자 ks@segye.com