이재강 화가 첫 번째 개인전 "My Story"

'MY Story' 라는 전시회로 자신의 삶을 내면의 의식 흐름 기법으로 그려낸 화가 이재강 (65, 여)가 첫 번째 개인전을 개최한다.

이재강 작가는 내면이 의식을 꼴라쥬라는 형식으로 표현한 서양화의 비구상 아크릴 그림 40여점을 전시한다. 

전시는 다섯가지 주제로 나뉘어 진행되며 각각의 제목 (My Story- you, My Story 0 image 1~3 여고시절, 우리아버지 이야기, 우리 엄마 이야기) 에 따라 작가의 의식의 흐름을 보여주겠다는 것이 작가의 의도다.

이재강 작가는 특이한 이력으로 눈길을 끈다. 대전대학교 일어일문학과 교수로 정년퇴임을 3년 앞두고 ‘문화센터’에서 취미로 배우기 시작한 그림이 3년만에 대한민국미술대전, 이른바 각종‘국전’에서 줄줄이 입선을 한다. 작품을 본격적으로 시작한 지 수 년 만에 50여 점에 가까운 그림을 그려낸 다작 화가이기도 하다.

이 작가는 “교수를 해도 채워지지 않는 무엇이 그림으로 많이 해소됐다”면서 “그림은 정신과 육체의 무서운 집중을 필요로 하는 작업”이라고 설명한다.

이 작가는 음대를 졸업했다. 77년 서울대학교에서 성악을 전공한 음악도였으나 이후 언어학도로 변신해 동 대학 언어학과에서 석사와 박사 학위를 취득했다. 89년에는 서울대와 한양대에서 언어학 박사와 일문학 석사 학위를 동시에 취득해 화제가 되기도 했다. 서울대 언어학과에서 박사과정에 진학한 뒤 일본 엔카 등에 관한 연구를 시작하면서 일본어를 더욱 철저하게 공부할 필요를 느꼈기 때문이였다.

이 작가는 은퇴와 맞물려 60살이 넘어 그림을 그리기 시작했지만 "저명한 평론가들에게 좋은 평가를 받을 수 있을 정도의 작품을 그리고 싶다" 며 눈을 반짝인다.

그런 그녀의 롤모델은 미국의 국민화가 ‘모지스’ 할머니다.

75살에 그림을 시작해 100살이 훌쩍 넘도록 활발한 작품 활동을 하며 많은 이들에게 사랑을 받고 또 영감을 주고 있는 것에 깊은 감명을 받았다.

“시작에 있어 나이란 의미가 없어요. 인생에서 늦은 때란 없습니다.“

성악도에서 언어학도로, 일문학 교수에서 60살엔 화가로 변신한 그녀의 앞으로의 작품 활동이 기대되는 이유다.

전시는 오는 2월 13일 수요일부터 19일 화요일까지 서울 종로구 인사동 ‘갤러리 이즈’에서 열린다.

이제원 기자 [e-mail]