엥걸 美하원 외교위원장 “북·미회담 성공 원한다”

“의회 의원들, 한반도 평화와 안정 바라/ 北제안 내용 엄격 조사·검증 받아야”

민주당 소속 엘리엇 엥걸(사진) 미국 하원 외교위원장은 25일(현지시간) 이틀 앞으로 다가온 제2차 북·미 정상회담에 대해 “우리는 모두 성공을 원한다”며 “만약 (도널드 트럼프)대통령이 그것을 해낼 수 있다면 나는 대통령에게 잘했다고 말하는 첫 번째 인물이 될 것”이라고 말했다.

엥걸 위원장은 이날 미국진보센터(CAP)가 워싱턴에서 개최한 ‘2차 북·미 정상회담: 미국, 일본, 한국의 전망’ 토론회에서 기조연설을 통해 “이것(북한 문제)은 우리가 직면한 가장 다루기 힘든 외교정책 과제 중의 하나”라며 이같이 밝혔다. 이어 “의회 의원들은 한반도의 평화와 안정을 원한다. 우리는 외교가 성공하는 것을 보고 싶다”며 “민주당은 많은 것에서 동의하지 않는 행정부와 대통령에게서 온 것이라 해서 진정한 기회에 방해가 되지는 않을 것”이라고 말했다. 북핵 문제 해결을 위해서 필요하다면 초당적 협력을 할 의사가 있음을 분명히 한 것이다.

엥걸 위원장은 그러나 ‘비핵화의 진전’과 ‘엄격한 검증’을 전제로 내걸었다.

그는 “북한의 현존 역량에 대한 평가 기준치를 두는 것이 필수적”이라며 “북한이 제안하는 것은 어떤 것이라도 모든 단계에서 엄격한 조사와 검증을 받아야 할 것”이라고 강조했다.

대북 제재와 관련해서도 “우리는 변화와 행동을 추진하기 위해 제재를 이용한다”며 “진정으로 믿지 않으면서도 양보나 공허한 몸짓 또는 장래에 변화하겠다는 약속에 대한 대응으로 제재를 해제해선 안 된다”고 말했다.

엥걸 위원장은 “행정부가 요건을 충족하는 협상 결과를 가져온다면 공정한 청문회를 받게 될 것”이라며 북·미 핵 담판 결과에 대한 의회의 감독권한 행사 의지를 피력했다. 그러면서 “지금까지 행정부로부터 얻은 건 믿을 수 없었고 투명하지 않았다”며 지난해 6월12일 1차 북·미 정상회담 이후 마이크 폼페이오 국무장관이 회담 내용을 의회에 보고하지 않고 의회 요구를 무시했다고 지적했다.

그는 “나는 정상회담 후에 무슨 일이 일어나는지 주시할 것”이라며 “북한이 제재 해제를 원한다면 비핵화에 진정한 진전이 있어야 한다”고 주장했다.

또 “의회와 미 국민은 문제가 해결됐다는 대통령과 북한의 단순한 선언에 의존할 수 없다”며 “우리는 구체적이고 검증 가능한 약속이 필요하다”고 강조했다.

워싱턴=국기연 특파원 [e-mail]