美 언론 “강선에 원심분리기 수천대”

北 ‘제3의 핵시설’ 어디에/NYT 등 작년 ISIS 보고서 인용/ 고농축우라늄 상당량 생산 추정/“영변보다 시설규모 클 것” 주장도 / 산음동 미사일연구단지도 거론

지난 21일 위성에서 촬영된 북한 영변 핵시설 모습. 최근 활동한 흔적은 보이지 않고 있다.
평양=AFP연합뉴스

북한 핵개발의 상징인 영변 핵단지 외에 제3의 지역에 존재하는 핵시설로는 지난해 미국 언론에 보도된 강선(Kangson) 우라늄 농축시설이 거론된다. 

강성(Kangsong)으로도 불리는 이 지역에 대해 뉴욕타임스(NYT)와 워싱턴포스트(WP)는 지난해 7월 미국 싱크탱크인 과학국제안보연구소(ISIS) 보고서를 인용, 강선에는 수천대의 원심분리기가 있으며 2010년부터 수년간 가동됐다는 점에서 상당한 양의 핵무기 제조용 고농축우라늄(HEU)을 생산했을 것으로 추정했다. 

이 시설이 2000대의 원심분리기가 설치·가동되는 것으로 알려진 영변의 우라늄 농축시설보다 규모가 크다는 추정도 존재한다.

외부에 공개되지 않았던 북한 미사일 기지 관련 정보를 미국이 제시했을 가능성도 있다. 미국 전략국제문제연구소(CSIS)는 지난해 11월 북한 당국에 의해 공식적으로 확인되지 않은 약 20개의 미신고(undeclared) 미사일 기지 중 13곳의 위치를 확인했다고 주장하면서 황해북도 황주군 삭간몰의 스커드 탄도미사일 기지를 공개했다.
 
북한은 2016년 3월 10일 삭간몰 일대서 강원 원산 동북방 동해상으로 단거리 탄도미사일 2발을 발사한 바 있다. CNN방송은 지난해 12월 미들버리국제연구소 자료를 인용해 “북한의 양강도 영저리 미사일 기지가 활동을 계속하고 있고, 2017년에는 기지 관련 시설을 확대해왔다”고 보도했다.
 
이외에 평양 외곽에 있는 산음동 미사일 종합연구단지도 거론된다. 이곳에서는 미국 본토를 타격할 수 있는 화성-15형 대륙간탄도미사일(ICBM)을 만드는 것으로 알려졌다. 평양에서 북동쪽으로 310㎞ 떨어진 함경남도 허천군 상남리 미사일 기지의 경우 중거리탄도미사일(IRBM)을 운용하는 대대급 또는 연대급 부대가 주둔하는 것으로 의심되고 있다.

박수찬 기자