[WT논평] The world is now at the brink of disaster

By Robert R. Monroe (former director of the Defense Nuclear Agency)

Two belligerent and irresponsible rogue states, North Korea and Iran, reached the verge of producing nuclear weapons. For a quarter-century the world’s response had been hand-wringing, ineffective diplomacy and unsupported sanctions.

Because of this, the world is now at the brink of disaster. Unless stopped, these two rogues will sell their nukes to any buyer or give them to proxies for immediate use. This will launch an unending global cascade of proliferation in self-defense.

Each decade will bring a dozen or more new nuclear weapons states. Nukes will be widespread, uncounted and readily available on the black market. The globe will be dotted with deserted, radioactive remains of cities. Nuclear horror and chaos will reign, with no way back.

Now, at the 11th hour, President Donald Trump has had the courage to begin to take unilateral actions against North Korea and Iran. Through negotiation, deterrence, or military force he will succeed. Both rogues will be denuclearized. The threat of loose nukes will disappear. Nuclear proliferation can be stopped.

The immensely expensive, and now unnecessary, need to go nuclear in Japan, South Korea, Taiwan, Saudi Arabia, Egypt, Turkey and elsewhere will also disappear, and the world will begin an intensive reassessment of its nuclear weapons future.

America must convince the world that the five nuclear weapons states must be made responsible, individually or collegially, for enforcing nonproliferation.

All this depends, however, on America’s having the determination to carry through with the denuclearization of North Korea and Iran.

세계는 지금 재앙 직전에 직면해 있다

로버트 R 먼로(전 미 국방부 핵무기국 국장)

호전적이고 무책임한 2개 불량국가인 북한과 이란은 핵무기 생산 직전에 도달했다. 사반세기 동안 세계의 반응은 손을 부들부들 떠는 가운데 비효과적인 외교를 벌이고 뒷받침 없는 제재를 하는 것이었다.

이 때문에 세계는 지금 재앙 직전에 직면해 있다. 중단시키지 않을 경우 이 두 불량국가는 자기네 핵무기를 모든 구매자에게 팔거나 앞잡이들에게 제공하여 즉시 사용하게 할 것이다. 이 같은 사태는 끝없는 폭포 같은 자위용 핵 확산을 세계적으로 촉발할 것이다.

10년마다 10여개국 혹은 그 이상의 신생 핵무기 국가들이 생길 것이다. 개수가 파악되지 않은 핵무기가 널리 퍼져 암시장에서 손쉽게 구하게 될 것이다. 세계 곳곳에는 방사성물질로 오염되어 버려진 도시들이 점점이 존재할 것이다. 핵무기에 대한 공포와 혼란이 지배하여 돌이킬 수 없는 상황이 될 것이다.

이제 마지막 순간에 도널드 트럼프 대통령이 북한과 이란에 대항하여 단독적인 조치를 개시하는 용기를 발휘했다. 협상 및 억지력 혹은 군사력을 통해 그는 성공을 거둘 것이다. 두 불량국가들은 비핵화될 것이다. 규제 없는 핵무기의 위협은 사라질 것이다. 핵무기 확산은 중지될 수 있다.

극도로 비용이 많이 들고 이제 불필요한 핵무장의 필요성이 일본, 한국, 대만, 사우디아라비아, 이집트, 터키, 여타 국가에서 또한 사라질 것이며 세계는 핵무기의 미래에 관해 집중적인 재평가를 시작할 것이다.

미국은 5개 핵무기 국가들이 개별적으로 혹은 합의에 따라 핵의 비확산을 강제적으로 시행하는 책임을 지도록 해야 한다는 점을 세계에 납득시킬 필요가 있다.

그러나 이 모든 것은 미국이 북한과 이란의 비핵화를 완수하겠다는 결의를 갖는 것에 달려 있다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△on the verge:직전의 △hand-wringing:손을 부들부들 떠는, 절망적인

△proxy:대리 △cascade:작은 폭포 △11th hour:최후의 순간 △loose:풀린