미국이 신형 핵무기 탑재 전략자산을 집중적으로 개발해 핵 억제력을 대폭 강화하기로 했다.
도널드 트럼프 대통령은 11일(현지시간) 의회에 제출한 2020 회계연도(2019년 10월 1일∼2020년 9월 30일) 예산안에 공군 예산 1660억달러를 배정했다. 핵무기 탑재 신형 전략 폭격기 개발 등 전략자산 현대화를 추진하기 위한 목적이다. 2차 북·미 정상회담 결렬 이후 핵 억제력 강화에 나선 점이 주목된다.
미국의 외교 전문지 포린폴리시(FP)는 이날 “내년 회계연도 미 공군 예산은 전년도보다 6%가 늘었고, 이 예산의 일부를 미국의 핵 억제력을 개선하는 데 투입할 예정”이라고 두 명의 정통한 소식통의 말을 인용해 보도했다.
FP는 “미 공군은 예산을 승인받으면 노스럽 그러먼사 제작 ‘B-21 레이더’ 신형 핵 탑재 스텔스 폭격기 개발, 대륙간탄도미사일(ICBM)인 미니트맨 II 교체, 전략 폭격기 B-52에 장착되는 공중 발사 신형 핵 탑재 크루즈 미사일 개발 등에 이 자금을 사용할 것”이라며 “이 모든 무기는 현재 초기 개발 단계에 있다”고 설명했다. 그러면서 “이 예산의 일부가 전투기와 전폭기 조종사를 위한 훈련용 항공기 제작에도 사용될 것”이라고 전했다.
워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com