[열린마당] 미세먼지는 ‘공유지의 비극’… 오염원 배출 줄여야

미국 생태학자 겸 철학자였던 개릿 하딘은 1968년 사이언스지에 실린 그의 논문에서 공유지의 희귀한 공유 자원은 어떤 공동의 강제적 규칙이 없다면 많은 이의 무임승차 때문에 결국 파괴된다는 사실을 지적한 바 있다. 이른바 ‘공유지의 비극’이다. 이 논문은 개인의 무고한 행동이 환경에 끼칠 수 있는 피해가 어떠한지 주의를 환기한 바 있다.

전 국민이 미세먼지로 고통스러운 시간을 보내고 있다. 비상저감조치 발령이 이어지고, 고육지책으로 다양한 대책을 쏟아내고 있지만 뚜렷한 해결방안은 아닌 것 같다. 잿빛 하늘로 우울증을 호소하는 사람도 있고, 사람의 마스크, 동물용 마스크 등 안티 더스트(anti-dust) 제품이 인기다. 영공은 국가의 소유이나 그 영공을 넘나드는 공기는 주인이 없다 보니 공유지의 비극이 공기 오염이라는 형태로 나타나고 있다.

따라서 범세계적으로 오염원 제거에 대한 기준을 정하고 상호 협력해 줄이려고 노력해야겠다. 미세먼지 등으로 대기가 안개처럼 뿌연 상황에서 오염원을 배출하는 사례가 없어야 한다. 매연을 방출하는 차량이 더 당당하게 거리를 운행하고 공장에서 더 많은 오염원을 공중으로 배출하는 사례가 없어야 한다.

공기나 물은 무한하고 자유롭게 이용할 수 있는 자원이 아님을 인식하는 요즘이다. 자연은 인간만이 소유할 수 없다. 하딘의 말처럼 공유 자원은 자유롭게 이용해야 한다고 믿는 사회에서 각 개인이나 국가가 자신의 최대 이익만을 추구할 때 도달하는 곳이 파멸되지 않기를 바라본다.

임창덕·경영지도사