제3회 제주4·3평화상 수상자에 제주 출신 소설가 현기영(78·사진) 작가가 선정됐다. 국내 인사의 4·3평화상 수상은 현 작가가 처음이다.
제주4·3평화상위원회는 18일 제주4·3평화상 수상자로 현 작가를 선정했다고 밝혔다. 현 작가는 4·3이 금기시됐던 1978년 북촌리 학살사건을 다룬 소설 ‘순이삼촌’을 ‘창작과 비평’에 발표해 4·3을 시대의 한복판으로 끌어냈다.
이 작품은 국가폭력의 실상을 폭로하고 진상규명의 필요성, 치유와 추모의 당위성을 널리 확산시키는 디딤돌이 됐다. 대학가와 ‘지식인들에게 4·3에 대한 관심을 촉발시키고 문화계 전반에도 영향을 끼쳤다. 하지만 현 작가는 1979년 군 정보기관에 연행돼 고초를 겪었다. 당시 ‘순이삼촌’은 14년간 금서가 됐다.
현 작가는 4·3 진상규명과 명예회복에 앞장선 제주4·3연구소 초대 소장과 서울에서 활동한 제주사회문제협의회 회장 등을 맡아 평생 4·3 진상규명운동에 헌신해 왔다는 평가를 받고 있다. 제주4·3평화재단은 다음 달 1일 오후 6시 제주시 제주칼호텔에서 평화상 시상식을 연다.
제주=임성준 기자 jun2580@segye.com