지난 4일 강원도 동해안 일원에서 발생한 산불이 500㏊ 넘는 산림을 집어삼켰지만 산림에 대한 보험 보상은 어려울 것으로 보인다. 다만 인명피해나 건물이나 자동차 등의 피해는 보상받을 수 있다.
6일 보험업계에 따르면 매년 수백건씩 산불이 발생하고 있지만 산림 피해에 대해 보상하는 보험은 현재 거의 유명무실한 상태다.
이승준 보험연구원 연구위원은 보고서를 통해 “보험사들이 1969년부터 화재보험의 특약 형태로 산림화재보험을 운영하고 있지만 연간 계약건수가 10건도 안 될 정도로 가입이 저조하다”며 “대부분의 산림 소유주가 영세해 매년 납입해야 하는 보험료 부담이 크고, 보험회사 입장에서도 가입희망 산주가 소수이기 때문에 수익이 낮고 손해율 관리가 어려워 공급에 소극적”이라고 밝혔다.
다만 관련 손해보험에 가입된 건물이나 자동차 등이 산불로 인해 피해를 본 경우에는 개별적으로 보상을 받을 수 있다. 손해보험업계 관계자는 “현재까지는 이번 산불로 인한 피해보상 신청이 접수되지 않은 것으로 파악하고 있다”고 말했다.
또한 동해시에 소속된 시민이 인적 피해를 봤다면 이에 대한 보상도 가능하다. 동해시는 자연재해에 따른 사망 등을 보장하는 시민안전보험에 가입돼있다.
앞서 지난 2005년 큰 산불이 발생했던 강원 양양군 낙산사의 경우 불에 탄 건물 수십 채 중 한 채에만 보험을 들어놓아 피해액의 일부만 보상받았다.
백소용 기자 swinia@segye.com