[황종택의신온고지신] 의불승필(意不勝筆)

우리나라의 기록문화는 세계적인 가치를 지닌다. ‘조선왕조실록’과 기록문화의 꽃이라 불리는 왕의 일생을 담은 의궤(儀軌)는 유네스코 세계기록문화유산이다. 민간에서도 성씨별 족보, 가승 등의 기록이 전해오고 있다.

우리의 기록문화 역사는 깊다. 석가탑 안에서 발견된 신라 시대인 751년에 목판으로 찍은 ‘무구정광대다라니경’은 세계에서 가장 오래된 목판 인쇄물이다. ‘팔만대장경’은 고려 시대의 인쇄술이 얼마나 발달했는지 알 수 있게 한다. 나무판 8만4000장에 5000만자가 넘는 글자가 새겨져 있지만 틀린 글자가 하나도 없을 정도로 철저하게 만들어져 세계인을 경탄케 한다. 금속활자는 또 어떠한가. 1377년에 만들어진 ‘직지심경’은 지금 남아 있는 서양 최초의 금속활자인 구텐베르크의 금속활자보다 70년이나 앞섰다.

활자 발명은 문명 발달에 크게 기여했다. 활자가 없었던 시대엔 이야기들이 구전으로 전해져야 했기에 기억력 좋은 사람이 ‘리더’ 자격을 얻을 수도 있었다. 그러나 기록엔 산고가 따른다. 옛 문장가들도 글쓰기가 쉽지 않아 “뜻이 글을 이기지 못하니 두서없음을 용서하시라(意不勝筆 詞無倫次 恕之)”라고 했을 정도다.

그렇지만 ‘둔필승총(鈍筆勝聰)’이라고 했다. 둔한 기록이 총명한 머리보다 낫다는 뜻으로, 다산 정약용이 한 말이다. 물론 글에도 수준이 있다. ‘문필진한(文必秦漢) 시필성당(詩必盛唐)’이라고 했잖은가. 산문은 반드시 진한 시절의 글을 본받아야 하고, 시는 성당 때의 시인들을 모범으로 삼아야 한다는 뜻이다.

강원 산불 대책회의 당시 이낙연 국무총리가 메모한 8쪽 분량의 수첩 내용 전문이 공개된 가운데 이 총리가 과거 자신의 메모 습관에 대해 언급한 내용이 회자하고 있다.

기록은 사명감이 있어야 가능하다. “소자가 불민하나 선조들이 정리해 놓은 옛날의 기록들을 논해 기록하도록 하겠습니다(小子不敏 請悉論先人所次舊聞).” 불후의 명저 ‘사기(史記)’를 쓴 사마천의 신념이다.

황종택 녹명문화연구원장
 

意不勝筆: ‘뜻이 붓을 이기지 못한다는 내용으로 기록의 중요성을 뜻함.

意 뜻 의, 不 아니 불, 勝 이길 승, 筆 붓 필