[한국에살며] 상호 이해와 교류 통한 상생

우리가 생존을 유지하기 위해서는 통상적으로 물, 음식 등이 필요하다. 하지만 아무리 물과 음식이 풍부하다고 해도 안전을 보장받지 않으면 늘 불안 속에 살아갈 수밖에 없다. 이를테면 우리가 무방비 상태로 맹수를 만나게 되면 위협을 느낀다. 이 때문에 우리는 서로의 안전을 위해 마을을 이루고 무리지어 산다.

그렇다고 모든 불안요소가 사라지는 것은 아니다. 마을을 이루고 국가를 형성하면서 나타나게 되는 힘의 결집이 새로운 갈등요인으로 등장하기도 한다. 서로에 대한 견제와 경쟁이 갈등을 만들고 분쟁의 불씨가 되는 것이다. 이는 나라별, 민족별, 조직별로 문화와 생각이 다르기 때문에 더욱 그러하다.

소고기를 즐겨먹는 곳이 있는 반면 소를 신성시해 소에게 예배를 드리는 곳도 있다. 돼지를 행복의 상징으로 생각하는 지역이 있는 반면 돼지를 불행의 동물로 여기는 곳도 있다. 이처럼 서로 문화가 다를 수 있고, 그런 까닭에 서로에 대한 배려나 이해심이 부족하면 갈등이 생길 수밖에 없다.

과거 나는 모든 사람이 비슷한 생각과 문화를 갖고 있다고 믿었다. 그리고 인간이 사는 지역은 모두 안전하다고 생각했다. 돌이켜보면 제2차 세계대전 이후 모든 나라가 전쟁이 주는 폐해를 깨닫고 앞으로 전쟁을 하지 않겠다는 서약을 했다. 전쟁은 모든 것을 파괴하는 무서운 결과를 낳는다는 것을 직접 경험했던 터라 어떻게든 전쟁만은 막아보려 했고, 그런 연유로 다시는 전쟁이 일어나지 않을 것이라는 생각이 지배적이었다. 그러나 전쟁은 그치지 않았다.

2001년 9월 11일, 미국 워싱턴의 국방부 청사(펜타곤)와 의사당을 비롯한 주요 관청 건물, 뉴욕의 세계무역센터(WTC)가 공격을 받았다. 2차 세계대전 때도 본토를 공격받은 적이 없던 미국은 본토가 공격받는 초유의 사태가 발생한 것이다. 미국은 9일 만에 ‘테러와의 전쟁’을 선포하고, 테러의 배후세력을 비호해 준 아프가니스탄을 공격했다.

아만 울라 상명대 박사과정

이 지역은 내 고향 파키스탄에서 매우 가까워 나는 이 21세기 최초의 전쟁을 가까이에서 목격했다. 당시 매일같이 사격소리가 들리고 전투기가 날아다녔다. 국경과 가깝다 보니 파키스탄에는 아프가니스탄의 피란민으로 북적였다. 파키스탄은 경기가 좋지 않았지만 고향을 잃은 아프가니스탄의 피란민을 받아 주었다. 당시 파키스탄은 경제적으로 강국은 아니지만 대규모의 난민을 받아준 유일한 나라였다.

요즘 이민과 난민에 관한 한 각 나라 전반의 인권의식이나 수준은 높지 않고 오히려 악화되고 있는 듯하다. 이주노동자나 이주여성 등에 대한 차별, 혐오, 배척도 갈수록 깊어가고 있다. 그런데 사랑과 자선을 기다리는 세계 여러 지역의 고통받는 사람들에게 관심을 가져야 하지 않을까.

한국인은 파키스탄에 대해 아직 모르는 것이 많다. 마찬가지로 파키스탄 사람도 중국과 일본 사이에 존재하는 한국에 대해서 많이 알지 못한다. 이에 앞으로 두 나라가 더욱 활발한 교류를 통해 이해를 넓히고 서로가 상생하는 방안을 모색해 보았으면 좋겠다.

아만 울라 상명대 박사과정