2016년 미국 대선의 경쟁자였던 도널드 트럼프 대통령과 힐러리 클린턴 전 미국 국무장관이 최근 갈등을 빚고 있다. 대선 당시 최대 이슈였던 러시아의 선거 개입 의혹에 대한 트럼프 대통령의 수사 방해 논란을 두고서다.
힐러리 전 장관은 24일(현지시간) 트럼프 대통령의 수사 방해 의혹을 워터게이트 사건처럼 의회가 청문회를 열어 조사해야 한다고 주장했다. 그는 워싱턴포스트(WP)에 기고한 논평에서 러시아 스캔들과 관련해 “로버트 뮬러 특검의 보고서에 기반을 두고 그 빈틈을 채우는 본 청문회를 열어야 한다”고 밝혔다. 그는 러시아 스캔들을 조사한 로버트 뮬러 특검보고서 결론을 인용해 선거가 부패했고 미국의 민주주의가 습격당했으며 미국의 주권과 안보가 침해당했다고 규정했다.
힐러리는 1998년 공화당이 자신의 남편인 빌 클린턴 당시 대통령의 탄핵을 시도했다가 실패한 것을 거론하며 곧장 탄핵 절차로 가는 것은 “그때도 실수였고 지금도 실수가 될 것”이라며 “워터게이트가 더 좋은 선례를 제공한다”고 설명했다.
트럼프 대통령은 러시아 스캔들 특검 수사와 관련해 만약 민주당이 의회에서 탄핵 절차를 개시한다면 연방대법원에 개입을 요청할 의사를 밝혀 논란이 일고 있다. 그는 “만약 당파적인 민주당 의원들이 탄핵을 시도한다면 나는 먼저 연방대법원으로 향할 것”이라고 말했다. 의회전문매체 더힐은 “대법원에 (탄핵의) 적법성에 대한 소송을 제기하겠다”는 의미라고 해석했다.
워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com