임금 착취 의혹에 휩싸인 오페라계를 대표해 윤호근(사진) 국립오페라단장이 “자정해서 노력하겠다”며 눈시울을 붉혔다.
윤 단장은 25일 서울 예술의전당 오페라하우스에서 열린 ‘대한민국오페라페스티벌’ 기자간담회에서 오페라계 임금 착취 의혹에 대해 “부족한 점이 있다는 걸 잘 안다”며 이같이 말했다. 이는 최근 MBC 뉴스 등에서 일부 군소 오페라에 출연하는 음악인들이 정당한 보수나 최소한의 교통비와 식비를 받기는 커녕 오히려 돈을 내고 출연하는 경우도 있다는 고발을 보도한 때문이다.
윤 단장은 “무대에 선 성악가들이 화려해 보이지만 삶은 만만치 않다. 빵이 아니라 자기 정체성을 위해 무대에 선다. 노래할 때, 관객에게 자기 예술을 보여줬을 때 …감정으로 사는 분들”이라고 말했다. 그는 이어 “제가 국립오페라단을 맡은 지 1년이 좀 넘었다. 예술가들이 너무나 힘든 상황”이라며 “오페라에 많은 관심 부탁드린다”고 덧붙였다. 대한민국오페라단연합회 이소영 회장도 “71돌을 맞이한 한국 오페라계가 성장하려면 자정 노력이 필요하다”고 거들었다.
한편 5월 17일부터 6월 9일까지 예술의전당과 대한민국오페라페스티벌조직위원회 주최로 열리는 ‘제10회 대한민국오페라페스티벌’에선 다채로운 오페라 6편이 무대에 오른다. 예술의전당 오페라극장 무대에는 글로리아오페라단의 ‘사랑의 묘약’과 호남오페라단의 ‘달하, 비취오시라’, 노블아트오페라단의 ‘나비부인’, 국립오페라단의 ‘바그너 갈라’가 오른다. 대미를 장식할 ‘바그너 갈라’는 인간의 어리석은 욕망을 들춰내는 ‘발퀴레’와 죄의식을 극복하고 구원에 이르는 과정을 담은 ‘파르지팔’을 선보인다. 국립오페라단 예술감독이기도 한 윤 단장은 “한정된 예산 안에서 바그너 작품을 소개하기엔 무리가 있어서 고민이 많았다”며 “바그너의 정체성을 한국 오페라 관객도 향유해야 하기에 과감히 연출하기로 했다. 오케스트라를 무대 위로 올리기로 한 것이다. 바그너를 공연하기 위해 얼마나 많은 인원이 필요한지 보실 수 있을 것”이라고 말했다.
박성준 기자 alex@segye.com