김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 어제 블라디보스토크에서 정상회담을 열고 북한 비핵화와 양국 간 경제협력 방안 등을 논의했다. 김 위원장은 회담 후 만찬 연설에서 “푸틴 대통령과 (북·러) 친선관계 발전과 한반도와 지역의 평화·안전 보장을 위한 문제들, 그리고 공동의 국제적 문제에 대해 허심탄회하고 의미 있는 대화를 나눴다”고 했다. 푸틴 대통령은 회담 후 기자회견에서 “북한은 체제보장을 원할 뿐”이라며 “한반도 비핵화를 위해서는 북한 체제보장이 이뤄져야 한다”고 밝혔다. “북한 체제보장에 대해 논의할 때는 6자회담 체계가 가동돼야 한다”고도 했다.
이번 회담의 핵심의제는 북한 비핵화였다. 김 위원장은 푸틴 대통령에게 북한의 단계적 비핵화 해법을 설명하고 지지를 호소한 것으로 알려졌다. 푸틴 대통령은 북핵 문제의 평화적 해결을 강조하면서 “미국과의 직접 대화 구축과 남북한 관계 정상화를 위한 북한 지도부의 행보를 환영한다”고 했다. 그는 “북한을 경유해 남한으로 향하는 가스관 건설사업에 대해서도 대화를 나눴다”고 밝혀 다양한 북·러 경협 방안이 협의됐음을 내비쳤다. 푸틴 대통령이 6자회담 재개를 제안한 건 한반도 문제에 대한 러시아의 발언권을 강화하려는 의도로 보인다. 향후 북·중·러 간 공조를 다지는 계기가 될 수도 있다.