스타들 활약보다 오심 논란에 시끄러운 NBA PO

스테픈 커리 

2018∼2019 미국프로농구(NBA) 플레이오프가 2라운드에 돌입하며 그 열기가 더욱 뜨거워지고 있다. 정규리그 MVP 후보들인 야니스 아데토쿤보(밀워키 벅스)와 제임스 하든(휴스턴 로키츠) 등 스타플레이어들이 플레이오프에서도 맹활약을 펼치며 팬들의 환호를 이끌어내며 명승부를 만들고 있다.

하지만 다른 변수가 NBA 플레이오프 2라운드를 흔들고 있다. 바로 오심 논란이다. 특히 강력한 우승후보 중 하나인 골든스테이트 워리어스의 간판스타 스테픈 커리가 뜻하지 않은 오심논란의 ‘수혜자’로 떠올라 눈길을 끈다.

논란의 경기는 지난 29일 미국 캘리포니아주 오클랜드에서 열린 서부 콘퍼런스 플레이오프 2라운드(7전4승제) 1차전 골든스테이트와 휴스턴전이다. 이 경기에서는 막판 승부처에 오심이 몇 차례 나온 것으로 확인된 것이다. NBA가 경기 종료 2분 전 상황 주요 판정에 대해 평가하는 ‘2분 리포트’는 이날 경기 종료 1분 10초 전 커리는 이미 6번째 반칙으로 퇴장당했어야 한다고 지적한 것이다. 

당시 골든스테이트는 100-95로 앞선 상황에서 휴스턴의 하든이 오른쪽 측면에서 공격을 시도하는 중이었다. 이때 커리가 하든과 신체 접촉을 했고 이 장면이 파울로 불렸어야 하지만 커리에 부딪혀 뒤로 살짝 밀린 하든이 사이드 라인을 밟은 것만 심판에게 지적돼 공격권이 골든스테이트로 넘어가고 말았다.

커리가 심판의 도움을 받은 것은 한 차례 더 있었다. 골든스테이트가 103-100으로 앞선 종료 5.2초 전 커리가 휴스턴의 에릭 고든과 루스볼 다툼을 하는 과정에서 반칙을 저질렀지만 이 역시 반칙 휘실 대신 고든의 사이드라인 터치가 선언됐고 이 과정에서 판정에 항의하던 휴스턴의 크리스 폴은 테크니컬 반칙이 선언되며 퇴장당했다. 만일 커리의 반칙이 지적됐다면 휴스턴이 자유투 2개를 얻게 되므로 최대 1점 차까지 따라붙어 승부를 속단하기 어려운 상황이었다. 하지만 폴의 테크니컬 반칙으로 인해 오히려 커리가 자유투 1개를 가져갔고 경기는 104-100 골든스테이트의 승리로 끝났다.

휴스턴 입장에서 더 억울한 것은 커리가 종료 1분 10초 전에 6반칙 퇴장을 당했다면 100-98로 앞선 종료 24초 전커리의 3점슛도 나올 수 없었다는 것이다. 이에 대해 하든은 현지 언론과의 인터뷰에서 “특별히 할 얘기가 없다. 우리에게 지금 아무 의미가 없기 때문”이라고 냉소적으로 말했다.

송용준 기자 [e-mail]