정명훈 사퇴 3년여 만에 새 감독 오스모 벤스케 선임 / 강은경 대표 “시향과 협연 통해 / 포용 리더십·각별한 애정 보여” / 美 지역악단 세계수준 키우기도 / 2020년 1월 취임… 2월엔 연주회
서울시립교향악단은 ‘마에스트로 정명훈’ 사퇴 이후 3년 넘게 공석이었던 음악감독에 핀란드 출신 오스모 벤스케(66·사진)를 선임했다고 2일 밝혔다. 강은경 서울시향 대표는 이날 세종문화회관 예술동에서 열린 취임 1주년 기자간담회에서 “오스모 벤스케가 2020년 1월부터 3년간 서울시향 음악감독으로서 그의 첫 임기를 맞이한다”고 밝혔다.
클라리넷 연주자로서 음악 인생을 시작한 벤스케는 핀란드 출신답게 시벨리우스 스페셜리스트로 알려진 노장 지휘자다. 아이슬란드 심포니 오케스트라 수석 지휘자를 지낸 후 2003년부터 음악감독을 맡은 미국 미네소타 오케스트라를 지역 악단에서 세계적 수준으로 끌어올린 ‘오케스트라 빌더’로 평가받는다. 서울시향과는 2015년 처음 호흡을 맞춘 뒤 2017년과 작년, 올해 2월 등 꾸준히 협연했다.
박현정 전임 대표와의 갈등 끝에 정명훈이 2015년말 사퇴한 후 큰 내홍을 겪은 서울시향은 공석을 채우기 위해 2016년 3월부터 추천자문위를 만든 후 국내외 지휘자 318명을 검토해 이를 37명→13명→3명으로 줄인 끝에 벤스케를 최종 선택했다.
강 대표는 “기본적인 고려사항은 역량과 업적이었지만 빼놓을 수 없는 건 단원들 의견”이라며 “서울시향과 공연에서 단원들을 애정으로 대하는 태도, 포용적 리더십을 보며 ‘이런 분이라면 오셔도 좋겠다’는 생각이 들었다. 단원들이 벤스케에게 갖는 각별한 팔로어십과 케미스트리도 봤다”고 설명했다.
객원지휘자는 통상 일주일쯤에 불과한 짧은 시간에 자신이 원하는 소리를 만들어내야 하기 때문에 단원들과 리허설 등을 하면서 갈등이 빚어지기도 하는데, 벤스케는 특유의 온화한 리더십 덕분에 리허설 과정에서 단원들 눈에서 ‘하트’가 만들어지는 게 보였다는 설명이다.
볼프강 핑크 서울시향 자문역도 여러 악단과 협연하며 명성을 쌓으려 하는 여느 스타 지휘자와 달리 벤스케는 자신이 맡은 악단에 매우 헌신적인 ‘음악가 중 음악가’라고 설명하며 이번 선임을 높이 평가했다. 벤스케의 서울시향 음악감독 취임 연주회는 2020년 2월 열린다.