자신을 성범죄자로 신고한 의붓딸을 살해하고 시신을 유기한 사건은 최근 우리 사회를 경악하게 했다. 영화보다 더 끔찍한 사건이 현실에서 일어나곤 한다. 2008년 오스트리아에서 발생한 ‘요제프 프리츨 친딸 감금 성폭행 사건’은 친아버지가 딸이 11살 되던 때부터 강간을 일삼고, 17세가 되자 도주를 우려해 방공호 용도의 지하실에 24년간 감금한 뒤 7명의 아이까지 출산하게 만든 사건이다. 이 사건을 모티프로 아일랜드 작가 에마 도너휴가 쓴 소설 ‘룸’은 2010년 맨부커상을 수상했고, 작가가 직접 각본을 쓴 영화 ‘룸’(감독 레니 에이브러햄슨)이 2015년 개봉해 엄마 역의 브리 라슨에게 아카데미 여우주연상을 안겼다.
영화 ‘룸’은 17세에 강간범에게 납치돼 7년간 좁은 방에 감금된 채 살아가는 조이(브리 라슨)와 아들 잭(제이콥 트렘블레이)의 이야기로 각색됐다. 소설에서도 다섯살배기 아들 잭의 시점으로 어둡고 무거운 사건이 동화적으로 채색됐고, 영화에서도 그 톤은 유지된다. 영화의 전반부는 태어날 때부터 방에 갇혀 TV를 통해서만 세상을 보는 잭과 엄마 조이의 삶의 모습에 초점을 맞춘다. 불행한 상황 속에서도 지극한 모성애를 지닌 조이의 덕분으로 잭은 TV 속 세상을 상상에서만 그리며 살아간다. 그러나 방 바깥에 리얼한 세상이 있다고 아무리 말해도 믿지 않는 잭의 상태를 심각하게 여기게 된 조이가 아들을 위해 탈출을 결심하면서 긴박감을 더해간다. 조이는 잭에게 죽은 척하다가 도망치는 방법을 치밀하게 훈련시키고, 강간납치범인 잭의 아버지는 병사한 것으로 보이는 잭을 자신의 트럭에 싣고 동네 바깥에 버리고자 한다.