자유한국당 민경욱 대변인(사진)이 5·18 광주민주화운동 39주년인 18일 “자유한국당 전신인 문민정부가 5·18묘역 조성·민주화운동을 명명했다”고 밝혔다.
민 대변인은 이날 오전 논평을 통해 “39년 전 오늘 대한민국 광주에서 너무도 큰 희생이 있었다”며 “먼저 대한민국의 자유와 민주주의를 위해 헌신한 5·18 민주 영령들의 명복을 고개 숙여 빈다”고 사과의 마음을 전했다.
이어 민 대변인은 “김영삼 전 대통령은 1993년 5월13일 특별담화를 통해 문민정부가 5·18 광주민주화운동의 연장선상에 있는 정부라고 선언했으며 5·18 민주묘역을 조성할 것을 지시했다”라며 “5·18 특별법을 제정해 이 날을 민주화운동으로 명명한 것도 한국당의 전신인 문민정부가 한 일”이라고 강조했다.
이어서도 민 대변인은 “평범한 시민들의 희생으로 만들어진 대한민국 민주주의를 자유를 지켜내기 위해 다른 누구보다 목소리를 높여온 것이 한국당”이라고도 덧붙였다.
특히 민 대변인은 “5·18은 대한민국의 통합과 화합의 계기가 돼야 한다. 더 이상 갈등과 반목을 부추기는 소재로 활용돼선 안 된다”며 “오늘 한국당 지도부가 광주민주화운동 기념식을 찾는 것도 이 때문”이라며 5·18 광주 민주화 운동의 의미를 되세겼다.
한편 민 대변인은 이날 광주 북구 국립 5·18민주묘지에서 열린 ‘제39주년 5·18민주화운동 기념식’에 자유한국당 황교안 대표와 함께 참여했다. 버스를 타고 기념식 행사 시작 30분 전 광주 5·18 민주묘지 입구인 ‘민주의 문‘ 앞에서 시민들의 거센 항의를 받았다. 이들은 한국당 당직자들과 경호 인력의 도움을 받아 15여분 만에 가까스로 식장에 입장할 수 있었다.
장혜원 온라인 뉴스 기자 hodujang@segye.com
사진=연합뉴스