[한국에살며] 인간다움이란

이전에 학생들이 번역해온 글을 검토하다 보면 번역기를 사용했음에도 수정할 것이 많았다. 그런데 요즘에는 번역기가 발달해서인지 거의 완벽하게 번역을 해온다. 그 이유는 과거의 데이터가 축적돼 그렇다고 한다. 이렇듯 디지털 기술은 방대한 작업을 쉽게 처리해 여러 비즈니스 분야와 일상생활에서 많은 도움을 주고 있다.

흔히 한국을 정보기술(IT) 강국이라고 한다. 한국에서 디지털 기술이 발달한 이유는 자원이 들지 않고 기술과 인력만으로 서비스가 가능한 것은 물론 기업의 과감한 투자와 정부의 지원을 통한 벤처기업의 활성화로 인해 세계적인 기술력의 확보를 들 수 있을 것이다. 그런데 내가 한국에 거주하며 느낀 디지털 기술 발달의 밑바탕에는 한국인의 경우 자주 의사소통을 하며, ‘빨리빨리’라는 속도감에 익숙한 문화적 특성이 맞아떨어진 결과가 아닌가 싶다.

요코야마 히데코 원어민 교사

지금 한국은 산업구조의 효율성과 합리성을 높여 성장잠재력을 넓히는 혁신주도형 경제를 추구하고 있다. 돌이켜보면 세종대왕은 누구나 읽고 쓰기를 할 수 있도록 한글을 창제했다. 이 한글은 컴퓨터의 이진법에 완벽하게 들어맞는 최고의 문자로서 세종대왕은 단순히 한글 창제와 관련한 언어학적 통찰력만이 아닌 과학적 이해력을 겸비하고 있었음이다. 하지만 인간은 결코 합리적이거나 이성적이지 않다. 단지 합리적이거나 이성적이 되려고 할 뿐이다.

이전에는 논리적이고 합리적인 판단을 내리는 ‘이성’이라는 것이 인간만의 능력이라고 여겨져 왔다. 그러나 인공지능(AI)이 출현하면서 이성적 판단은 더 이상 인간만의 전유물이 아니게 됐다. AI는 인간이 좋아하는 게임의 영역만이 아니라 이론 내지 가치관과 연계된 토론에서조차 인간의 영역에 도전하고 있다. AI는 머지않아 이성, 자의식, 자율성 등과 같은 인격성마저 기술적으로 구현하려 들 것이다. AI는 입력된 간단한 명령을 수행하는 기능을 넘어서서 좀 더 정교한 방향으로 진화해 나갈 것이다.

지금까지 학교에서는 논리력과 사고력을 키우기 위해 많은 시간을 투자해 학습해 왔다. 그러나 논리력과 사고력도 이제 AI에 의해서 대체될지 모른다. 그 결과 데이터의 분석력과 기억력을 통해 AI 스스로 결정까지 하게 된다면 인간이 AI에 지배되는 것도 더 이상 공상과학소설(SF)영화에서만 보는 장면이 아니다.

그러다 보니 AI가 가질 수 없는 인간의 감성과 공감의 능력을 주목하게 된다. 그러면 진정한 인간다움이란 무엇일까. 한국인은 1997년 외환위기 당시 금모으기 운동을 벌였고, 2002년 한일 월드컵 때 붉은 악마들은 열정적으로 응원해 전 세계를 놀라게 하며 기적을 이뤄냈다. 이렇듯 한국인은 국가적으로 큰일이 발생했을 때 한마음으로 뭉치는 민족성이 있다. 한국인은 정(情)이 많다. 물론 일부 국민은 경쟁이 치열한 사회 때문인지 서구처럼 다소 이해 타산적인 면도 보인다. 하지만 한국인에게는 분명한 목표가 설정되고 자발적인 동기만 유발되면 엄청난 위력을 발휘하는 국민성이 있어 부럽다.

한국에선 위기가 닥쳐왔을 때 이성적으로 설명할 수 없는 그 무엇이 기적처럼 일어난다. 이렇게 어려울 때 서로 발 벗고 나서는 마음이 진정한 인간다움 아닐까.

요코야마 히데코 원어민 교사