생전의 어머니는 “개똥밭에 굴러도 이승이 낫다(轉糞世樂, 전분세락)”는 말씀을 종종 하셨다. 실향민으로 서러움과 굴욕적인 인생살이를 겪었어도 이승의 살 만함을 말한 것이리라.
유대인 학살 최고령 생존자였던 110세인 헤르츠 좀머 할머니도 “살면서 많은 전쟁을 겪었고 사랑하는 사람을 잃었지만, 삶은 배울 것과 즐길 것으로 가득 찬 아름다운 선물”이라는 말을 남기고 저세상으로 가셨다. 동서양을 막론하고 사람이 살아가는 모습과 생각은 비슷하다.
날이 갈수록 세상은 각박해지고 혼란스럽지만, 지금 천지 사방엔 장미가 다투어 피어나고 쥐똥나무도 장미 그늘에서 하얀 꽃을 피우며 향기를 뽐낸다. 시멘트 길바닥을 뚫고 올라온 풀들도 꿈틀대며 생명력을 보여준다. 아무리 우리에게 서러운 일이 닥쳐도 이승의 삶은 여전히 빛나고, 아무리 굴욕스러운 삶이라도 목숨은 여전히 귀하다.
몸은 언 땅에 누일지라도 이승의 꿈은 여전히 뜨거울 것이다.
비록 풍찬노숙의 밤일지라도.
박미산 시인, 그림=원은희