시진핑 “한반도 비핵화 실현에 적극적 역할할 것”

김정은과 평양서 정상회담 / 金 “긴장완화 조치 취했지만 / 적극적 반응 못 얻었다” 불만 / 비핵화·양국 관계 강화 논의 / 북핵협상 4자구도 전환 관측

북한을 국빈 방문중인 시진핑 중국 국가 주석이 20일 평양 금수산 영빈관에서 김정은 북한 국무위원장과 북중정상회담을 하고 있다. 중국중앙방송(CCTV) 유튜브 캡처

김정은 북한 국무위원장과 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 20일 정상회담을 갖고 북한 비핵화 해법과 양국 친선관계 강화에 대해 논의했다.

중국 중앙방송(CCTV) 등에 따르면 시 주석은 이날 평양에서 열린 북·중 정상회담에서 “한반도 문제의 정치적인 해결 프로세스 추진을 지지한다”며 “중국이 한반도 비핵화 실현에 적극적인 역할을 하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “북한의 안보 우려 해결을 위해 노력하겠다”고 강조했다. 이는 중국이 북한의 우방국으로서 안전보장 측면에서 적극 지원하겠다는 뜻으로 해석된다. 중국이 한반도 문제 해결의 중재자로 참여하면서 비핵화 협상 논의가 남·북·미·중 4자 구도로 전환될 가능성이 높다는 관측이 나온다.

김 위원장은 “과거 1년간 한반도 형세 긴장을 피하고 형세를 통제하기 위해 적극적인 조치를 취했지만 관련 당사국의 적극적인 지지를 받지 못했다. 보고 싶지 않은 일”이라고 말했다. 북핵 문제 해결을 위해 도널드 트럼프 미국 대통령을 두 차례 만났지만 대북 제재가 해제되지 않은 것에 대한 불만을 드러낸 것으로 풀이된다.

김 위원장은 이어 “인내심을 유지할 것”이라며 “유관국이 조선 측과 마주 보고 서로의 관심사를 해결해 (한)반도 문제가 해결돼 성과가 있기를 원한다”고 말했다. 또 “조선은 중국이 한반도 문제 해결 과정에서 중요한 역할을 해온 것을 높게 평가한다”며 “계속 중국과 소통하고 협력해서 한반도 문제를 정치적으로 해결하는 과정에서 새 진전을 거두고 한반도의 평화와 안정을 유지하도록 할 것”이라고 덧붙였다.

악수하는 북·중 정상 김정은 북한 국무위원장이 20일 평양 백화원 영빈관에서 정상회담에 앞서 시진핑 중국 국가주석과 악수하고 있다. 김 위원장은 정상회담에 앞서 방북 외국 정상에게는 사상 최초로 김일성 주석과 김정일 국방위원장의 시신이 안치된 금수산태양궁전 앞에서 시 주석 환영 행사를 열었다. 중국중앙방송(CCTV) 유튜브 캡처

앞서 시 주석은 이날 오전 항공편으로 평양에 도착해 1박2일의 국빈 방문 일정을 시작했다. 중국 최고지도자의 방북은 2005년 10월 당시 후진타오(胡錦濤) 주석 이후 14년 만이다.

이날 북·중 정상의 만남은 오는 28·29일 일본 오사카 G20(주요 20개국) 정상회의 기간과 직후 각각 개최될 미·중 정상회담과 한·미 정상회담 등을 앞두고 이뤄져 관심을 끌었다. 시 주석이 김 위원장에게 비핵화 관련 ‘양보안’을 받아 트럼프 대통령에게 전달할 가능성이 크다는 관측이 나온다.

이날 중국 인민일보에 따르면 김 위원장은 부인 리설주와 함께 평양공항에서 시 주석 부부를 직접 영접했다. 숙청설이 나왔지만 최근 다시 공개활동을 시작한 김영철 노동당 대남담당 부위원장도 시 주석 영접 자리에 모습을 드러냈다.

베이징=이우승 특파원, 홍주형 기자 [e-mail]