한파와 폭염이 일어나면 70대 이상 남성과 80대 이상 여성 사망자 수가 급증하는 것으로 나타났다.
23일 보험연구원은 ‘기온과 고령자 사망의 관계’ 보고서에서 1997년부터 2017년까지 통계청의 사망원인 통계와 기상청의 기상정보를 이용해 기온과 고령자 사망 간의 관계를 분석한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.
지난해 1월의 경우 월별 사망자 통계를 집계한 이래 처음으로 한 달 동안 3만 명 이상이 사망했는데, 한파의 영향이 컸던 것으로 분석된다. 지난해 8월에는 사상 최고의 폭염 영향으로 48명이 사망하기도 했다.
보고서는 일평균기온이 같은 날들의 평균 사망자 수를 ADT라고 정의했다.
70대 이상 남성은 일평균기온 26도에서 167명이던 ADT가 영하 9℃에서 211명으로 26%(44명) 증가했다. 31도에서는 222명으로 33%(55명) 증가했다.
80대 이상 여성은 26도에서 129명인 ADT가 영하 9℃에서 178명으로 38%(49명) 증가했다. 31도에서는 184명으로 42%(55명) 증가했다.
반면 50대 이하 남성과 60대 이하 여성의 경우 기온 변화가 ADT에 크게 영향을 미치지 않는 것으로 분석됐다.
보고서를 쓴 최창희 연구위원은 “당국은 한파와 폭염에 취약한 고령자를 위한 적절한 대책을 마련할 필요가 있다”고 밝혔다.
백소용 기자 swinia@segye.com