지난 26일 문재인 대통령이 AFP, AP 등 세계 6대 뉴스통신사 및 국내 연합뉴스와 합동으로 진행한 서면 인터뷰에서 북미 간 3차 정상회담 논의가 순조롭게 이뤄지고 있으며, 북한 비핵화와 체제보장, 경제발전을 위한 북미 간 협상에 대한민국이 지렛대 역할을 할 것이란 입장을 밝혔다. 하지만 북한이 바로 다음날 외무성 국장의 담화 형식을 통해 미국의 협상 태도를 강하게 비판하고 한반도 비핵화와 관련해 남한의 중재의지를 깎아내렸다. 한반도 비핵화와 남북관계 발전을 위한 문 대통령의 진정성을 무시하면서 머쓱하게 만든 셈이다.
지난 26일 문 대통령의 인터뷰 내용과 27일 북한 외무성(권정근 미국담당 국장)의 담화 내용을 요약, 비교해 봤다.
◆문 대통령 “트럼프와 김정은 서로 신뢰”, 북한 외무성 “협상 자세 제대로 안 돼 있다”며 트럼프 불신
-문 대통령 “트럼프 대통령과 김정은 위원장은 변함없이 서로에 대한 신뢰를 표명하고 있다. 양국 간에는 3차 정상회담에 관한 대화가 이루어지고 있다. 지난해 1차 북미 정상회담 합의에 따라 북한은 핵 폐기를 실행해야 하고, 미국은 상응 조치로 북한과 적대관계를 종식하고 북한의 안전을 보장하면서 북미 관계를 정상화하도록 여건을 갖춰줘야 한다. 이 두 가지는 서로 교환해야 하기 때문에, (나는) 트럼프 대통령에게 북한의 비핵화 조치를 이끌기 위한 상응 조치로서 남북경협을 포함해 한국의 역할을 충분히 활용할 수 있다는 제안을 했다. 북미 간 합의는 여전히 유효하다.현 단계의 과제는 서로에 대한 이행을 어떤 과정, 어떤 순서로 해나갈 것이냐는 것이다. 이것은 북미 양국의 신뢰 수준과 관련이 있다.”
-북한 외무성 “최근 미국이 말로는 조미(북미)대화를 운운하면서도 실제적으로는 우리를 반대하는 적대행위들을 그 어느 때보다 가증스럽게 감행하고 있다. 우리 국무위원회 위원장(김정은) 동지가 이미 역사적인 시정연설에서 천명한 바와 같이 조미대화가 열리자면 미국이 올바른 셈법을 가지고 나와야 하며 그 시한부는 연말까지다. 미국과 대화를 하자고 해도 협상 자세가 제대로 돼있어야 하고 말이 통하는 사람과 협상을 해야 하며 온전한 대안을 가지고 나와야 협상도 열릴 수 있다. 미국이 지금처럼 팔짱을 끼고 앉아있을 작정이라면 시간이 충분할지는 몰라도 결과물을 내기 위해 움직이자면 시간적 여유가 그리 많지는 못할 것이다.”
◆문 대통령, “남북 간 다양한 경로로 남북 대화 지속 노력”, 북한 외무성 “남북간 다양한 교류와 물밑대화 그런 것 없다”
-문 대통령 “남북 간에도 다양한 경로로 대화를 지속하기 위한 대화가 이루어지고 있다. 남북 관계의 증진과 경제협력은 비핵화 협상에도 도움이 된다. 핵 대신 경제발전을 선택해서 과거에서 미래로 나아가겠다는 것이 김정은 위원장의 분명한 의지이다. 김 위원장은 나와 세 차례 회담에서 빠른 시기에 비핵화 과정을 끝내고 경제발전에 집중하고 싶다는 의사를 밝혔다. 또 김 위원장은 한미동맹이나 주한미군 철수 등을 비핵화와 연계시켜 말한 적도 없다. 나는 김 위원장의 비핵화 의지를 믿는다. 나는 김정은 위원장이 비핵화 협상에서도 이런 유연성 있는 결단을 보여주기를 바라고, 그렇게 될 수 있다고 생각한다.
우리 정부는 제재의 틀 안에서 남북 관계를 발전시켜 북미대화를 촉진한다는 방향을 유지하고 있다. 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화체제 구축이라는 긴 여정을 지속해가기 위해서는 공동 번영을 위한 구상을 구체화해나가는 것이 꼭 필요하다. 우리 정부는 될 수 있는 대로 빠르게 그런 상황을 조성하기 위해 노력할 것이다.”
-북한 외무성 “조미 대화의 당사자는 말 그대로 우리(북한)와 미국이며 조미 적대관계의 발생근원으로 보아도 남조선당국이 참견할 문제가 전혀 아니다. 조미관계는 우리 국무위원회 (김정은)위원장 동지와 미국 (트럼프)대통령 사이의 친분관계에 기초하여 나가고 있다. 우리가 미국에 연락할 것이 있으면 조미 사이에 이미 전부터 가동되고 있는 연락통로를 이용하면 되는 것이고 협상을 해도 조미가 직접 마주 앉아 하게 되는 것만큼 남조선당국을 통하는 일은 절대로 없을 것이다.
남조선당국자들이 지금 북남 사이에도 그 무슨 다양한 교류와 물밑대화가 진행되고 있는 것처럼 광고하고 있는데 그런 것은 하나도 없다. 남조선당국은 제집의 일이나 똑바로 챙기는 것이 좋을 것이다. ”
김동환 기자 kimcharr@segye.com