프로농구팀 전주 KCC의 지휘봉을 4년 만에 다시 잡게 된 전창진 감독은 “이날을 기다려왔다”며 눈물을 쏟았다.
전 감독은 1일 서울 강남구 KBL 센터에서 열린 재정위원회를 통해 2015년에 받은 무기한 등록자격 불허 징계에서 풀렸다.
이에 따라 그는 2014∼15시즌 부산 KT에서 지휘봉을 잡은 뒤 4년여 만에 KCC 감독으로 2019∼20시즌 KBL 복귀가 확정됐다.
전 감독은 재정위가 끝난 뒤 기자회견에서 “어려운 상황에서 저를 믿어주고, 지켜주고, 기다려준 KCC 구단에 진심으로 감사드린다”며 “농구 구성원으로 받아준 KBL에도 진심으로 감사하게 생각한다”고 소감을 밝혔다.
이어 “변화된 KBL에 적응하기 위해 많이 노력하겠다”며 “신인의 각오로 KCC가 명문 구단, 팬들에게 사랑받는 구단이 되도록 저 자신부터 노력하고 잘 지도하겠다”고 덧붙였다.
아울러 “이날을 4년 넘게 기다려왔는데…”라며 감독직에 복귀한 심경을 말하다가 감정을 주체하지 못하고 눈물을 흘리기도 했다.
전 감독은 앞서 2015년 5월 불법 스포츠 도박과 승부 조작을 한 혐의를 받아 그해 8월 KBL로부터 무기한 등록자격 불허 징계를 받았다.
경찰 조사를 통해 모두 무혐의 처분을 받았고, 대법원 판결이 남아있던 단순 도박 혐의에 대해서도 지난달 21일 무죄를 선고받았다.
그는 이와 관련해 “그때 제가 너무 일방적으로 코너에 몰려 해명할 수 있는 시간이 없었다”며 “앞으로 농구장에 서면 그런 것들을 자신 있게 얘기할 수 있기 때문에 다행스럽게 생각한다”고 소회를 털어놨다.
그러면서 지난해 11월 KCC가 자신을 수석 코치로 선임, KBL에 징계 해제를 요청했을 당시 징계가 풀리지 않았던 데 관해서는 “저도 인간인지라 많이 속상했다”며 “기회가 주어지지 않는 것에 대해 안타까웠는데, 지금은 기쁘기도 하면서 담담하기도 하다”고 술회했다.
이후 기술고문으로 한 시즌을 보낸 전 감독에 대해 앞서 KCC는 지난달 28일 KBL에 감독 등록 신청을 했다.
그는 기자회견장에서 “요즘 선수들과 같이 지내는 시간이 즐겁다는 것을 많이 느낀다”며 “그 시간이 나에게 다시 돌아오지 않는다는 것을 알기 때문에 1분 1초를 열심히 훈련하고 있다”고 근황을 전했다.
나아가 “그 결과가 시즌 중에 어떻게 나올지 아무도 모르지만 선수들을 믿고 열심히 해서 좋은 모습을 보여드리겠다”고 다짐했다.
김용준 온라인 뉴스 기자 james1090@segye.com