당위성은 인정하지만… 창당 방식은 ‘동상이몽’ [황용호의 一筆揮之]

‘제3지대 신당’ 창당 순조로울까/ 평화·바른미래 일부 의원 밑그림/ 탈당·창당 시기 등 이견은 못좁혀/ 손학규 대표 신당 합류 의견 일치/ 자칫 ‘도로 국민의당’ 우려 시각도

내년 총선을 앞두고 민주평화당과 바른미래당 일부 의원을 중심으로 ‘제3지대 신당’ 창당이 추진되고 있어 성사 여부가 주목된다.

7일 정치권 등에 따르면 제3지대 신당 창당파 의원들은 평화당 의원 그룹, 바른미래당의 손학규 대표 그룹, 호남 지역과 비례대표 의원, 호남 출신 무소속 의원 2명 등이 참여하는 신당의 밑그림을 그리고 있다.

평화당 유성엽 원내대표 등이 총대를 메는 모양새다. 유 원내대표는 이날 세계일보와 인터뷰에서 “사분오열된 제3세력들이 신당을 만들어 무너져가는 한국경제를 살리는 정책대안을 제시할 책무가 있다”며 제3지대 신당 창당의 불가피성을 강조했다.

평화당과 바른미래당 호남지역 의원도 신당 창당에 공감대를 형성하고 있다. 평화당 장병완 의원은 “이대로 안 된다고 생각하는 의원이 많다”고 했고, 바른미래당 호남 중진 의원도 “신당에 공감하는 의원이 많다. 신당이 필요 없을 정도로 당 혁신위 내용이 알찬 것인지 지켜보고 있다”고 당내 기류를 전했다.

하지만 창당파들은 제3지대 신당의 필요성과 당위성을 인정하면서도 창당 방식 등을 놓고 이견을 보이는 것으로 알려졌다. 유 원내대표는 의원들의 탈당 결행에 대해 “이르면 이달 중 가능할 수도 있고, 늦어도 바른미래당 혁신위 활동이 종료되는 8월 중순쯤 구체적인 행동이 가시화될 것”이라고 내다봤다. 바른미래당의 혁신위 활동이 8월15일 끝나면 손 대표계와 유승민·안철수 전 대표계 간의 ‘내분’이 일어날 것이고 그때를 맞춰 거사를 하겠다는 뜻으로 읽힌다.

그는 특히 평화당 정동영 대표 체제를 비대위로 전환해 신당을 추진하는 것이 효과적이지만 그것이 여의치 않으면 전략적으로 탈당을 해서라도 세력을 규합해야 한다고 주장한다. 반면 정 대표는 창당 시기에 대해 “바른미래당의 당내 변화를 지켜보며 추진하는 것이 바람직하다”며 굳이 탈당까지 할 필요가 있느냐는 입장이다. 창당 형식과 관련해서도 “바른미래당의 내부정리가 되면 당대당 통합을 하는 것이 현실적인 방안”이라고 말했다.

신당에 합류할 대상도 윤곽이 드러나고 있다. 정 대표, 유 원내대표, 바른미래당 호남 중진 의원들은 “손 대표가 신당에 합류할 것”이라는 데에는 의견이 일치했다. 손 대표는 이에 전화통화에서 평화당과의 당대당 통합에 대해 “지금은 바른미래당이 중간지대에서 중심을 잡고 앞으로 나가는 게 중요하다”고 말했다. 대신 창당파들은 유 전 대표는 신당에 배제하고 안 전 대표는 본인의 의사에 맡기는 쪽으로 가닥을 잡은 것으로 분석된다. 유 원내대표는 “유 전 대표는 합리적인 진보와 함께하는 것을 거부한다. 거부하는 사람하고는 하고 싶어도 못한다”고 선을 그었다.

제3지대 신당 창당파들은 유 전 대표 등 바른정당 출신들이 자유한국당과의 보수대통합을 위해 스스로 당을 떠나길 바라고 있지만 쉽지 않을 것으로 관측된다. 유 전 대표 등이 바른미래당을 사수할 가능성이 높아서다. 신당이 깃발을 올리더라도 유 전 대표가 어떤 형태든 참여하지 않으면 호남지역 중심의 ‘도로 국민의당’이라는 지적을 피하기 어려워 보인다. 국민의 반응이 궁금하다.

황용호 선임기자 [e-mail]