2020년 미국 대선에서 도널드 트럼프 대통령이 패배한다면 외교정책에 큰 변화가 있을 것이라고 미 인터넷매체 악시오스가 7일(현지시간) 진단했다.
악시오스는 특히 “민주당 대선 주자들은 많은 이슈에서 극명한 차이가 있다”면서 “외교정책에 있어 큰 변화가 이뤄질 것이 거의 확실하다”고 보도했다. 그러면서 “사우디아라비아와 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와의 흔치 않은 친밀한 관계, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 북한 김정은을 향한 따뜻한 말, 동맹들과의 적대적 관계 등이 민주당이 집권할 경우 첫날부터 궤도수정에 나설 것으로 보이는 외교정책”이라고 지적했다.
각종 여론조사에서 1위를 유지하고 있는 민주당의 유력 대선주자인 조 바이든 전 부통령은 연일 북한과 중국 등과 관련한 트럼프 대통령의 외교정책을 비판하고 있다. 바이든 전 부통령은 특히 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 지난달 ‘판문점 회동’에 대해서도 “트럼프 대통령이 김 위원장이 원하는 모든 것, 즉 합법성을 부여했다”고 맹비난했다.
이날 공개된 워싱턴포스트(WP)와 ABC방송의 공동 여론조사 결과를 보면, 트럼프 대통령의 분야별 정책 지지도 가운데 경제 분야는 지지도가 51%인 반면, 외교정책에 대한 지지도는 40%에 그쳤고 ‘반대’는 55%에 달했다.
악시오스는 민주당 후보가 내년 대선에서 승리한다면 유럽이나 캐나다, 멕시코를 조기에 방문해 “미국은 동맹 편에 설 것”이라는 메시지를 발신할 것으로 예상된다고 밝혔다.
버락 오바마 행정부에서 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인을 지낸 ‘국가 안보 행동’(National Security Action)의 네드 프라이스는 “새로운 정책을 확립하기보다는 기존 정책을 뒤집어야 할 이슈들이 여럿 있다”면서 대통령과 정보기관의 관계 재설정을 그 예로 들었다. 오바마 행정부 관리들로 구성된 이 단체는 민주당 주자들에 대한 외교 분야 조언 활동을 하고 있다.
악시오스는 “동맹국이든 적대국이든 많은 나라가 트럼프 시대가 끝나길 기다리고 있다”고 주장했다. 이란은 미 대선이 있는 2020년까지 미 행정부의 ‘최대 압박’ 전략을 견딜 수 있다고 믿으며 버티고 있다는 것이다. 유럽 지도자들도 트럼프 대통령이 패배하길 조용히 바라면서도 자치와 집단안보에 대해 더 많은 이야기를 하면서 모험을 피하려는 것 같다고 악시오스는 분석했다. 반면 트럼프 대통령에게 크게 내기를 건 사우디아라비아같은 나라들은 낭패를 볼 수 밖에 없다고 한 중동 지역 외교관이 악시오스에 밝혔다.
리처드 하스 미 외교협회(CFR) 회장은 하지만 취임식이 열리는 2021년이 되면 미국이 직면한 묵직한 과제들과 관련해 “시간을 되돌리기에는 너무 늦을 수 있다는 게 문제”라고 지적했다. 하스 회장은 “‘트럼피즘’의 요소들은 무역 등에 있어서 다음 행정부까지 그 여파가 이어질 것”이라며 “새 대통령이 안심시키는 신호를 보내고 여러 협약에 다시 가입하더라도, 다른 나라 입장에서 ‘한번 일어난 일인데 또다시 일어나지 말라는 법 있는가’라는 인식이 형성될 것”이라고 우려했다.
워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com