미국 정부는 거래 제한 대상 기업으로 지정된 중국 통신장비업체 화웨이가 최근 8년 동안 북한의 3G 무선 네트워크 구축 및 운영을 비밀리에 지원했다는 보도와 관련, 공식 확인을 하지 않은 채 신중한 대응을 보이고 있다.
도널드 트럼프 대통령은 22일(현지시간) 백악관에서 임란 칸 파키스탄 총리와 회담하기에 앞서 기자들과 만나 워싱턴 포스트(WP)의 화웨이 북한 지원 보도에 대해 “우리가 파악해 봐야 할 것”이라고 말했다.
트럼프 대통령은 “나는 그것에 대한 모든 것을 알고 있고, 화웨이에 대한 모든 것을 알고 있다”면서 “나는 5G에 대한 모든 것을 안다”고 강조했다. 트럼프 대통령은 5G와 3G를 혼동한 듯 이같이 말했다. 트럼프 대통령은 화웨이의 북한 지원을 우려하느냐는 질문에 “그들이 5G를 갖고 무엇을 하고 있는지에 대해서는 봐야 할 것이고, 우리가 파악해야 할 것”이라고 답변했다. WP는 이날 미국의 부품을 사용하는 화웨이가 북한에 장비를 제공함으로써 대북 제재를 위반했을 수 있다고 보도했다.
하지만 미국 재무부와 상무부 등 관련 부처는 화웨이의 북한 네트워크 지원 여부에 대한 확인을 거부했다.
미국의 북한 전문 매체 ‘38노스’는 이날 북한이 2008년 이동통신망을 구축하면서 고위층 2500명을 타깃으로 300건의 통화를 동시 모니터할 수 있는 시스템 마련을 계획했고, 가입자 수 확대에 따라 감시시스템도 늘릴 예정이었다고 밝혔다.
워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com