맥스 셔저(35·워싱턴 내셔널스)는 6월 한 달 동안 6승 무패, 평균자책점 1.00, 탈삼진 68개 등 눈부신 호투를 앞세워 류현진(32·LA 다저스)과 미국 메이저리그 내셔널리그 사이영상을 다투는 라이벌로 떠올랐다. 하지만 전반기 막바지 등 부상을 당하며 한동안 마운드에 오르지 못했다. 그가 26일 복귀전에 나섰지만 승수를 추가하지 못했다.
셔저는 26일(한국시간) 미국 워싱턴DC의 내셔널스 파크에서 열린 콜로라도 로키스와의 홈경기에서 5이닝 4피안타(1피홈런) 2볼넷 8탈삼진 3실점하며 승패 없이 물러났다. 3회까지는 무실점으로 잘 막았지만 4회 초 2사 3루에서 라이언 맥마흔에게 적시타를 내주고 개릿 햄프슨에게 2점 홈런을 맞으며 흔들렸다. 셔져 입장에서 다행이라면 워싱턴 타선이 5회 말 3점을 추가해 동점을 만들어 패전을 면한 것이다. 셔저는 6회 초부터 마운드를 내려왔고 워싱턴은 7-8로 졌다. 부상 후 첫 등판이었던 만큼 무리하지 않는 모습이었다.
미국 ‘야후스포츠’는 “셔저가 그저 그런 복귀전을 치렀다”고 지적했다. 그도 그럴 것이 셔저는 지난 7경기 동안 7승 평균자책점 0.87로 활약했기 때문이다. 이에 따라 셔저는 이날까지 시즌 20경기 9승5패, 평균자책점 2.41, 189탈삼진 등을 기록했다. 반면 류현진은 19경기 11승2패, 평균자책점 1.76, 112탈삼진으로 탈삼진을 제외하고는 일반적인 기록에서는 여전히 셔저에 앞서고 있다. 그래도 아직은 사이영상 경쟁에서 안심할 수 없는 상황이다.
그래서 중요한 것은 27일 워싱턴을 상대로 등판하는 류현진의 호투다. 더군다나 워싱턴전 다음 등판은 ‘투수들의 무덤’인 쿠어스필드에서 열리는 콜로라도전이라는 점도 의식하지 않을 수 없다.
또한 워싱턴전 승리는 한미 통산 150승이라는 기록도 결려있다. 류현진은 한화에서 2006년 데뷔해 7년간 98승(52패)을 챙겼고 LA 다저스로 이적한 2013년부터 올해까지는 51승(30패)을 더해 통합 149승을 거뒀다. 27일 승리를 챙겨 통산 150승을 기록하면 이는 한미통산 최다승 기록이기도하다. ‘코리안 특급’ 박찬호는 메이저리그에서 아시아 최다인 124승을 수확한 뒤 2012년 한화 유니폼을 입고 KBO 무대에 나섰지만 5승을 더하는데 그쳤다.
송용준 기자 eidy015@segye.com