중국 외교 문제를 총괄하는 최고위 당국자가 홍콩 사태에 대해 미국 등 서방 세력을 겨냥해 “외부세력 개입을 결코 용납하지 않을 것”이라고 공개 경고했다. 국무원 홍콩·마카오 사무판공실의 강력한 폭력처벌 입장 발표와 홍콩 주둔 중국국 사령관의 중국군 투입 가능성 시사 이후 또다시 고위 외교 당국자가 외부세력 개입을 강력 경고하고 나선 것이다. 홍콩 사태에 대한 중국 중앙정부의 강경 대응 경고수위가 단계적으로 올라가면서 중국군 투입 가능성도 그만큼 커지고 있다는 우려가 나온다.
◆양제츠, 미국 겨냥해 “외부세력 개입 절대 용납하지 않을 것”
2일 관영 신화통신에 따르면 양제츠(杨洁篪) 중국 공산당 외교 담당 정치국원 겸 중앙 외사공작위원회 판공실 주임은 전날 신화통신과의 인터뷰에서 “중앙정부는 일국양제(一國兩制) 방침을 계속해서 확고히 지킬 것”이라며 이같이 밝혔다. 특히 “홍콩은 반환된 이래 일국양제, 항인치항(港人治港) 등으로 고도 자치가 실현되고 있다”며 “홍콩은 중화 민족의 위대한 부흥의 길에 융합돼 조국과 함께 번영과 발전을 유지하고 있다”고 주장했다. 그러면서 “지난 6월부터 ‘범죄인 인도법’(송환법)으로 대규모 시위가 수차례 발생했고, 일부 과격 시위자들이 폭력 사태를 일으켰다”고 주장했다. 또 “홍콩 대중의 안전을 심각하게 위협하며 홍콩의 법치, 사회 질서, 경제 민생과 국제적 이미지에 심각한 영향을 끼쳤다”고 비판했다. 그는 “중앙정부는 홍콩 정부의 법에 의한 처리를 확고히 지지한다”고 강조했다.
양 정치국원은 미국 등 서방국가의 간섭과 위법행위 선동에 대해 강력히 경고했다. 그는 “미국 등 일부 서방국 정부가 홍콩의 혼란한 상황에서 흑백과 옳고 그름을 바꿔서 폭력 분자의 위법행위를 선동하고 있다”며 “중국 내정에 대한 난폭한 간섭이자 국제법과 국제 관계 기본 원칙을 유린하는 것이어서 강력히 분개하고 반대한다”고 비난했다. 또 “홍콩 문제는 중국 내정으로 어떠한 정부와 조직, 개인도 간섭할 권리가 없다”며 “우리는 이를 절대 용납하지 않는다”고 강조했다.
◆강경 대응 단계적 목소리 높이는 중……. 외부세력 개입 명분으로 군 투입 가능성
양 정치국원은 중국 외교 문제를 총괄하는 위치에 있다. 외교 문제와 관련해 중국 최고위 당국자에 해당하는 셈이다. 양 정치국원이 미국이나 영국 등 서방세계에 대해 홍콩 사태 개입에 확고한 반대 입장을 표명하고 나선 것은 중앙정부 개입을 사실상 시사한 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.
양 정치국원의 이번 공개 발언은 이전 국무원 홍콩·마카오 사무판공실의 기자회견과 맥이 닿아 있다. 지난 29일 홍콩·사무판공실 양광(楊光) 대변인은 일국양제 체제 유지와 관련해 3가지 마지노선(三条底线)을 제시했다. 중국은 국가 주권의 안전을 해치는 행위를 허용하지 않으며, 중앙정부와 홍콩 정부 및 기본법에 대한 도전을 용납하지 않을 것이며, 홍콩을 이용한 중국 분열 시도에 대해서도 강력히 반대한다고 경고했다. 당시 향후 비상사태 선포나 중국군 투입 등을 염두에 둔 ‘명분 쌓기’ 포석이라는 해석이 나왔다. 이번 양 국무위원은 3가지 마지노선 가운데 외부세력 개입을 집중적으로 비판했다. 일국양제 유지를 위한 외부세력 개입 차단을 중국군 투입 명분으로 내세울 가능성이 있다. 중국 중앙정부는 이미 홍콩 사태에 대해 대응 및 행동 방향을 결정한 상황에서 서방세계를 겨냥해 계속 사태를 악화시키지 말라고 경고를 발산하고 있다는 것이다.
앞서 지난 31일 홍콩 주둔 중국군 사령관 천다오샹(陳道祥) 사령원도 “송환법 반대 시위에 대해 극단적인 폭력은 용납하지 않겠다”고 경고했다. 중국인민해방군 건군 92주년 경축 리셉션에 참석한 천 사령원은 “홍콩 주둔 중국군은 홍콩 반환 22년간 일국양제를 유지하고, 특구 정부를 지지해왔다”며 이같이 밝혔다.
◆선 긋기 나선 트럼프, “중국 스스로 처리해야 할 것”
미국은 홍콩 사태 개입에 대해 선긋기에 나섰다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 홍콩의 송환법 반대 시위에 대한 중국군의 개입 가능성과 관련해 “중국과 홍콩 사이의 일”이라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 1일(현지시간) 백악관에서 기자들과 만나 “홍콩은 중국의 일부분이다. 나는 중국의 태도가 무엇인지 모른다며 “어떤 사람들은 그들(중국)이 어느 시점에 폭동을 멈추고 싶어할 것이라고들 한다”고 전했다. 특히 트럼프 대통령은 “그들은 스스로 그것을 처리해야 할 것이다. 그들은 조언이 필요하지 않다”고 말해다. 홍콩 사태와 관련해 개입할 계획이 없음을 드러낸 것이다.
외신은 트럼프 대통령의 이런 발언은 홍콩 사태에 대한 중국의 반발이 거세지면서 일단 거리 두기에 나선 것이라는 분석을 내놓고 있다. “미국 대통령이 민주화 운동을 지지할 기회를 포기했다”고 지적하는 보도도 있다.
베이징=이우승 특파원 wslee@segye.com