쌀 판매로만 무려 1000억원 규모의 성과를 올린 공무원이 있어 화제다.
단일 계약으로는 전남도 최초로 최대 규모의 쌀을 판매한 주인공은 고병철 주무관(사진·53)이다. 고 주무관의 근무 부서는 농산물 판매·유통과는 전혀 관련이 없는 대변인실이다. 업무도 도청 홈페이지와 사회관계망서비스(SNS)를 활용한 도정 홍보를 맡고 있다.
하지만 도정홍보 업무가 오히려 쌀을 판매할 수 있는 큰 역할을 했다. 무안 출신인 고 주무관은 수년 전부터 고향 어르신들이 정성을 다해 재배한 쌀이 정부의 수매감축 정책으로 인해 판로 확보에 어려움을 겪고 있다는 사실을 알게 되면서 쌀 판매처를 찾기 시작했다고 한다.
그러던 중 지난해 SNS를 통한 홍보업무를 하면서 우연히 예전에 알고 지내던 지인이 농식품 유통업체를 운영하고 있다는 사실을 알게 돼, 지인을 통해 수도권 업체(여주농산)를 소개 받았다. 곧바로 여주농산 대표를 찾아가 전남쌀의 품질이 우수하다는 점을 알리고 고향의 어려움도 전하며 쌀 구매를 요청했다.
한 차례의 면담으로 일이 성사될 수 없어 현업에 지장이 없는 주말을 이용해 수차례 업체를 방문해 설득한 끝에 쌀 구매를 약속 받았다. 이때가 지난해 8월로 처음에는 그리 많은 양의 쌀 판매를 생각하지 않았다. 하지만 많은 유통망을 갖고 있는 업체라는 점을 감안해 담당 부서인 농식품유통과와 협업을 통해 대규모 구매를 요청, 결국 지난 7일 전남도와 여주농산 간 1000억원 규모의 쌀 구매약정을 이끌어 냈다.
이로 인해 무안군은 오는 2022년까지 쌀 20㎏ 180만 개, 3만6000t에 달하는 물량을 서울·인천·경기 지역에 안정적으로 판매할 수 있게 됐다. 전자 제품이나 고가의 기기가 아닌 쌀 판매로 1000억 원을 달성한 것은 전례가 없는 것으로, 고 주무관이 전남도 공무원 중 최초라고 한다.
고병철 주무관은 10일 세계일보와 통화에서 “고향 어르신들의 땀으로 길러낸 쌀을 팔 수 없어 걱정하는 모습에 쌀 판매에 나서게 됐다”며 “앞으로도 맡은 업무에 지장이 없도록 주말이나 자투리 시간을 활용해 품질이 우수한 전남산 농산물 홍보를 통해 고가에 판매할 수 있도록 역할을 하고 싶다”고 말했다.
무안=한승하 기자 hsh62@segye.com