보행자의 안전을 위해 차로에서 적색 신호 때 우회전을 제한해야 한다는 연구 결과가 나왔다.
삼성화재 부설 삼성교통안전문화연구소는 25일 ‘우회전 통행방법 개선 필요성’ 연구에서 이같이 밝혔다.
연구소에 따르면 2012∼2016년 신호교차로 진행방향별 사고의 17.3%(5753건)가 우회전 차량에 의해 발생했다. 매년 평균 증가율은 5.7%로 다른 유형에 비해 높은 것으로 나타났다.
우회전 차량에 의한 사망자 수는 2012년 15명에서 2016년 22명으로 연평균 10.0% 늘었다.
우리나라는 현재 적색 신호에 우회전을 허용하고 있지만 이를 보완할 수 있는 일시정지 의무화나 우회전 전용 신호기 등이 마련되어 있지 않은 상황이다.
국제 규정인 ‘도로표지와 교통신호 협약’에 따르면 신호등의 적색등화는 방향에 상관없이 진행이 금지된다. 이 규정에 따라 유럽, 남미, 아시아 등 북미를 제외한 세계 모든 국가에서 적색 신호에 우회전을 포함한 모든 통행을 금지하고 있다.
예외적으로 우회전을 허용하는 미국에서도 우회전 차량에 의한 사고를 예방하기 위한 규정을 두고 있다. 교차로 좌우에서 접근하는 차량에 대한 시거가 불량한 곳, 어린이·노인 등 교통약자의 횡단이 빈번한 곳 등을 지정해 우회전을 금지했다. 우회전을 허용하더라도 우회전 차량은 일시정지 후 진행하도록 의무화했다.
임채홍 삼성교통안전문화연구소 책임연구원은 “우리나라는 아직도 안전보다는 교통소통을 중시하는 경향이 있는데, 대표적인 사례가 우회전 통행방법”이라며 “차량과 보행자 통행이 많은 도시 내 도로는 적색 신호에 우회전을 금지하거나 최소한 일시정지 의무화로 보행자를 보호해야 한다”고 말했다.
백소용 기자 swinia@segye.com