오전에 안 나와 거취 숙고 말 돌아 / “개혁 차질 안 돼” 정면돌파 피력
조국 법무부 장관 후보자가 27일 오후 인사청문회 준비단 사무실이 있는 서울 종로구 적선동 적선현대빌딩에서 입장을 발표한 뒤 승강기를 통해 올라가고 있다. 이제원 기자
검찰이 조국 법무부 장관 후보자를 둘러싼 의혹을 확인하기 위해 강제수사에 돌입한 27일 조 후보자는 평소보다 늦은 오후 사무실로 출근했다. 각종 논란에 저자세를 유지해오던 조 후보자는 이날 오후 출근길에 검찰 수사에 대해서는 선을 그으면서도 “끝까지 청문회 준비를 성실하게 다 하겠다”며 인사청문회 돌파 의지를 숨기지 않았다.
조 후보자는 이날 오후 2시25분쯤 서울 종로구 적선동에 위치한 인사청문회 준비단 사무실로 출근하면서 “검찰에서 모든 의혹이 밝혀지기를 희망한다”며 이같이 밝혔다. 이어 “다만 의혹만으로 법무검찰 개혁에 차질이 생겨서는 안 된다”고 말했다.
27일 오전 조국 법무부장관 후보자의 인사청문회 준비사무실이 차려진 서울 종로구 적선동 현대빌딩 로비에서 취재진이 대기하고 있다. 이날 오전 조 후보자는 건강상의 이유로 출근하지 않았다. 하상윤 기자
그는 향후 안팎에서 제기되는 검찰의 수사 공정성을 의식한 듯 ‘법무부 장관이 되면 검찰을 지휘해야 하는데 수사가 공정히 진행될 것 같으냐’는 기자들의 질문에는 “법무부 장관은 검찰 수사에 대해 지휘하지 않는다”고 일축했다. 자신의 거취와 관련한 질문에는 “제가 할 수 있는 일을 하겠다”고 짧게 답했다.
장관 후보자로 지명된 이후 평일 오전마다 사무실로 출근하던 조 후보자가 이날 오전 출근을 하지 않자 안팎에서는 조 후보자가 거취문제로 숙고에 들어간 것 아니냐는 말이 나왔다. 조 후보자는 당초 자택에 머물며 압수수색 상황 등을 파악하고 향후 해법을 찾는 데 고심했던 것으로 알려졌다.
청문회준비단도 이날 오전 10시쯤 “조 후보자의 심신이 많이 피곤한 상황으로 출근을 하지 않는다”고 전했다.
조 후보자가 이날 오후 출근하면서 인사청문회 돌파 의지를 피력한 것은 안팎에서 제기되는 거취논란을 의식한 것으로 풀이된다.