국방부가 개최하는 차관급 연례 다자안보협의체인 2019 서울안보대화(SDD)가 4일 사이버워킹그룹 회의를 시작했다. 사이버워킹그룹은 사이버안보에 특화된 전문가들이 모여 각국의 사이버정책을 논의하는 대화체로, 서울안보대화에서는 2014년 처음 시작됐다.
올해 8회째를 맞은 서울안보대화 주요 행사들은 둘째 날인 5일부터 시작된다. 50여개 국가와 5개 국제기구에서 온 국방관리, 전문가들이 참가한다. 미국에서는 로버트 에이브럼스 한미연합사령관(주한미군사령관)과 로버트 랩슨 주한대사관 부대사가 참석하고, 일본은 요시노 고지 방위성 국제정책과장, 중국은 피밍용 군사과학원 부원장(소장), 러시아는 알렉산더 노비코프 국방부 국제군사협력과장이 각각 수석대표로 참석한다.
한편 주한미군은 4일 최근 한국 정부가 주한미군기지의 조기반환을 추진키로 결정한 데 대해 “기지 반환 조치가 최대한 조속히 이뤄질 수 있도록 한국 정부와 협력해 나가겠다”고 밝혔다.
정부는 지난달 30일 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회의를 열고 주한미군 재배치 계획에 따라 평택기지 등으로 이전이 완료됐거나 이전 예정인 미군기지 26개에 대한 조기반환을 적극 추진하기로 결정했다. 용산기지의 반환 절차도 올해 안에 시작하기로 했다.
최현수 국방부 대변인도 지난 3일 정례브리핑에서 “미군기지 반환 문제는 주한미군 기지 이전 계획에 따라 미군기지 이전이 평택 등으로 진행되면서 미국 측과 장기간 협의해온 사안”이라며 “미국 측은 이전된 기지를 우리 측에 조기 반환하는 문제와 관련해 긍정적인 입장을 보여왔다”고 말했다.
한미 양국은 2000년대 초 미군기지 이전 재배치 등에 합의하고 국내 주한미군 기지에 대한 반환 문제를 협의해왔다. 80개 가운데 54개가 이미 한국 정부에 반환됐으며 26개 기지 중 19개는 반환 절차 개시를 협의 중이며, 7개는 반환 절차 개시 협의가 이뤄지지 않고 있다. 미군기지 반환이 지연된 것은 막대한 환경오염 치유비를 어느 쪽에서 부담하느냐를 놓고 의견이 팽팽하게 맞서왔기 때문인 것으로 알려졌다.
박수찬 기자 psc@segye.com