배우 차승원(49)이 12년 만의 코미디 영화로 스크린에 돌아온다. 오는 11일 개봉하는 ‘힘을 내요, 미스터 리’를 통해서다.
2016년 유해진 주연의 ‘럭키’로 유쾌한 웃음을 선사했던 이계벽 감독은 이번엔 차승원과 손잡고 재미와 감동이란 두 마리 토끼 잡기에 나선다. 2003년 대구 지하철 화재 참사가 한 가족에게 남긴 상흔을 다룬 반전의 영화다. 너무 가볍지도, 무겁지도 않다.
지적장애가 있는 철수로 분한 차승원은 “그 사고도 중요하지만 서로에게 전혀 도움이 되지 않을 줄 알았던 두 사람, 결핍이 있는 아빠와 아픈 딸이 의지하며 살아갈 수 있겠다는 게 중요하다”고 말한다.
지난 3일 서울 종로구 한 카페에서 만난 그는 브라운관 속 유머러스하면서도 편안한 모습 그대로였다.
“최선을 다했지만 만족스럽진 않아요. 요새 제 부족함이 많이 보여요. 자신감이 없다는 건 아닙니다. 영화는 함께하는 것이란 생각이 들어요. 도움을 주는 분들이 많은데 예전엔 고마움을 느끼지 못했죠. 모르면 모른다고, 잘 못하겠다고 솔직하게 말해야 해요. 그러다 보면 상대방도 마음을 열더라고요. (MBC FM4U 배철수의 음악캠프에 출연해) 배철수 선배님을 보면서 ‘정말 청년 같다’, ‘선배님처럼 나이 들면 좋겠다’고 생각했어요. 현장에서 제가 나이가 많은데 아랫사람과 말이 통하는 게 중요하잖아요. 요즘 일하면서 후배들에게 칭찬에 인색하지 말자고 생각하죠.”
이 때문인지 영화에서 그는 다른 배우들과 자연스러운 호흡을 과시한다. 딸로 나오는 엄채영(12)양과도 마찬가지.
그는 “나이가 들수록 더 노력해야 한다”며 “배우는 자기를 찾는 직업이라 생각하는데 ‘난 어떤 사람인지’ 지금도 찾고 있다”고 했다. 또 스스로를 “AB형인데 소심하고 좀 우유부단하고 눈치를 많이 보는 성격”이라고 평했다.
“‘차줌마’(차승원+아줌마)란 별명을 좋아하지 않습니다. 아줌마, 여자만 요리하는 건 아니잖아요. 어떤 사람은 기분이 안 좋을 수 있죠. 거봐, 눈치를 많이 본다니까.(웃음)”
그의 궁극적인 지향점은 “잘 사는 것”이다.
“건강하게 사는 게 중요합니다. 20대 때부터 해 왔으니 매일 운동하는 습관은 들었어요. 닭 가슴살이 아닌 일반식을 먹습니다. 정신이 건강해야죠. 일관성을 유지할 수 있는 평정심이 중요한 것 같아요. 요즘은 될 수 있으면 화내지 않고 ‘그럴 수도 있지’ 생각하려 노력합니다. 가족이나 주변 사람들에게 한 번에 안을 수 없는 아름드리나무 같은 존재가 되고 싶어요. 연기를 잘하는 것도 중요하지만 제게 가장 중요한 건 잘 사는 것, 잘 살아 나가는 겁니다.”
그는 근묵자흑(近墨者黑·먹을 가까이하면 검어진다)이란 고사성어를 써 가며 “좋은 사람들을 보고 자극을 받는다”고 했지만 배려가 몸에 밴 그야말로 이미 좋은 사람이다. 그가 강조한 눈치는 배려의 다른 이름이다.
박진영 기자 jyp@segye.com