여름 휴가철이 몰린 지난달 인천공항을 통해 일본에 다녀온 여객이 지난해 같은 기간보다 약 19.5% 감소한 것으로 나타났다.
여름 휴가철을 맞아 일본행 여객이 이처럼 급속도로 줄어든 것은 매우 드는 일이라는 게 공항 측 설명이다.
지난 7월 하순쯤부터 불매운동이 본격화되면서 일본 여행도 영향을 받은 것으로 보인다.
이러한 가운데 국내 관광·숙박업계는 다가올 추석 특수를 기대하고 있다.
◆8월 일본 찾은 한국 여객 97만명
9일 인천공항공사는 지난 한 달간 일본을 오간 여객은 모두 96만8686명으로 전년도 같은 기간 120만3835명보다 19.5% 줄었다고 밝혔다.
7월에는 112만1639명이 일본을 찾았다. 이는 지난해 7월 109만5483명보다 2.4% 증가한 수치다.
7월 하순부터 불매운동이 일어 지난달 들어 본격적으로 일본 여행을 취소하고 동남아시아 등으로 휴가 계획을 돌린 여행객이 많은 것으로 보인다.
인천공항에서 취항하는 일본의 각 도시는 모두 28곳이다. 이 중 19개곳이 8월 들어 7월보다 한국 여행객이 더 떨어졌고, 9개 도시만 늘어난 것으로 파악됐다.
지난달 기준 한국인 관광객이 즐겨 찾는 일본 주요 도시별로 보면 먼저 도쿄는 나리타와 하네다에서 출·입국 합계 기준 각각 26만237명(전월 대비 2.7% 감소), 2만9520명(〃 〃 4.6% 증가)으로 집계됐다.
오사카는 22만8406명으로 전월 2만8213명보다 12.3% 줄었고, 오키나와도 5만4054명이 방문해 전월 7만3321명보다 26.2% 감소했다.
이에 반해 나고야(2.8%)와 시즈오카(2.1%), 이바라키(9.3%), 니가타(10.2%) 등은 7월보다 지난달 출입국자 수가 늘었다.
한편 하코다테와 나가사키는 이 기간 인천공항을 통해 출국한 승객이 단 1명도 없는 것으로 집계됐다.
두 지역에는 그동안 부정기편으로 운항되던 항공편 운항이 취소된 것으로 전해졌다.
인천공항 관계자는 “여름 휴가철에도 일본행 여객이 이처럼 급속도로 줄어든 것은 매우 이례적”이라며 “지난 하계 성수기 일본 여행을 계획했던 이용객들이 불매운동으로 중국이나 동남아 국가로 눈을 돌린 것으로 보인다”고 설명했다.
◆국내 관광·숙박업계 추석 특수 기대
일본 불매운동이 장기화하고 거세지면서 국내 관광·숙박업계는 올 추석 연휴 특수를 기대하고 있다.
올 추석 연휴가 나흘로 비교적 짧고 ‘노(NO) 재팬’ 영향 등으로 국내 여행이 증가할 것이라는 게 업계의 시각이다.
이에 호텔과 리조트 등 국내 숙박시설은 적극적인 모객에 나섰고, 한국관광공사 등 관광업계는 여행객을 붙잡기 위한 다양한 프로그램을 내놓고 있다.
이날 국내 일부 유명 호텔과 리조트 등에 따르면 올 추석 연휴의 객실 예약률은 지난해보다 크게 상승했다.
부산 해운대의 한 호텔은 연휴인 오는 12일∼15일 일일 평균 객실 예약률이 지난해 추석 연휴보다 20%가량 높다고 밝혔다.
호텔 관계자는 “추석 연휴가 비교적 짧아 외국보다 국내 관광을 선호하는 것으로 보인다”며 “일본 여행 보이콧 움직임도 영향을 미친 것 같다”고 말했다.
속초 소재 설악 한화리조트와 고성의 대명 델피노 골프&리조트 등 강원 설악권 리조트 대부분도 연휴 동안 객실 예약이 거의 다 완료된 상태다.
제주도 리조트 등에서 마련한 추석맞이 패키지 상품도 지난해보다 빨리 판매돼 완판을 앞두고 있다.
제주관광협회는 이번 연휴 약 19만명이 찾을 것으로 예상했다.
연휴 기간 강원 동해항에서 경북 울릉도와 독도를 잇는 바닷길에도 관광객이 몰릴 것으로 보인다.
동해해양수산청에 따르면 이 기간 동해항을 이용할 관광객은 1만6600여명으로 잠정 집계됐다.
수산청 관계자는 “올 추석 연휴 울릉도와 독도를 찾는 여행객이 몰릴 것으로 보고 항만 운영 특별대책을 가동한다”고 말했다.
이런 분위기를 반영하듯 관광공사 등은 연휴 기간 내국인 관광객들을 붙잡기 위한 각종 프로그램을 내놓고 있다.
부산관광공사는 연휴 첫날인 12일부터 ’올가을 부산에 가면’이라는 주제로 각종 프로그램을 진행한다
한국관광공사 광주·전남지사는 캠핑 명소로 알려진 전남 해남의 오시아노 관광단지에서 연휴 둘째날인 13일부터 15일까지 페스티벌을 연다.
경남 김해가야테마파크와 경기 용인 한국민속촌 등 전국 각지에서도 추석맞이 특별 행사를 연다.
이동준 기자 blondie@segye.com