음주 교통사고 후 ‘운전자 바꿔치기’ 의혹을 받는 자유한국당 장제원 의원의 아들 장용준(19)씨가 경찰에 자진 출석해 조사를 받았다.
서울 마포경찰서는 전날 저녁 장씨와 사고 피해자 A씨에 대한 조사를 마쳤다고 10일 밝혔다. 경찰은 장씨 대신 운전했다고 진술한 B씨도 이날 범인도피 혐의로 입건해 수사 중이다.
경찰 등에 따르면 장씨는 지난 7일 오전 2시40분쯤 서울 마포구 광흥창역 인근 도로에서 술에 취해 운전하다 오토바이를 들이받는 사고를 냈다. 당시 상황이 찍힌 폐쇄회로(CC)TV에는 장씨의 벤츠 차량이 빠른 속도로 A씨의 오토바이를 충돌하는 모습이 담겼다. 이 사고로 A씨는 경상을 입었고, 장씨는 다치지 않았다. 음주측정 결과 장씨의 혈중알코올농도는 0.12%로 면허취소 수준이었던 것으로 알려졌다.
장씨는 신고를 받고 출동한 경찰에게 ‘다른 사람이 운전했다’는 취지로 말했고, 뒤늦게 현장에 나타난 B씨가 자신이 운전 중 사고를 냈다고 진술한 것으로 드러났다. 현장에서 장씨는 귀가 조치됐고, B씨만 경찰서로 이동해 조사를 받은 것으로 전해졌다. 이로부터 2시간쯤 지난 뒤에서야 장씨는 어머니와 변호인을 대동한 채로 경찰서에 출석해 자신의 음주운전 혐의를 시인했다. 경찰은 실제 운전을 누가 했는지에 대한 본격적인 조사에 착수하자 장씨가 CCTV와 같은 현장 증거 등을 고려해 자수한 것으로 보고 있다.
일각에서는 당시 운전자가 뒤늦게 나타나는 등 수상한 점이 있었음에도 경찰이 곧바로 장씨를 조사하지 않은 것은 잘못된 대처라는 비판이 나온다. 이에 대해 경찰 측은 출동 당시 사고가 난 지점에서 멀리 떨어진 곳에 장씨가 있었고, A씨도 운전자가 누구인지 확실히 보지 못하는 등 피의자가 특정되지 않았었기 때문이라고 해명했다.
한편 사고 직후 장씨는 A씨에게 치료비 명목으로 금품을 주겠다며 현장 합의를 시도했고, 이 과정에서 자신의 아버지가 국회의원이라는 사실을 말한 것으로도 전해졌다. 사고 이튿날부터는 장씨의 어머니가 A씨에게 지속적으로 연락하면서 합의를 요구했다는 의혹도 불거졌다.
경찰은 조만간 B씨와 장씨의 차량에 동승했던 C씨를 불러 조사할 예정이다. 경찰 관계자는 “사건의 중대성을 고려해 교통범죄수사팀, CCTV 분석 요원 등을 투입해 (장씨의) 음주 교통사고뿐 아니라 운전자 바꿔치기 등 제기된 의혹 전반에 대해 신속하고 정확하게 수사할 예정”이라고 말했다.
이강진 기자 jin@segye.com