경찰이 화성연쇄살인사건 용의자를 특정한 것은 용의자의 DNA가 전체 10차례의 범행 가운데 5, 7, 9차 사건 피해 여성의 속옷 등에서 채취한 DNA와 일치한 데 따른 것으로 밝혀졌다. 하지만 용의자 이모(56)씨는 경찰조사에서 범행을 전면 부인하고 나섰다.
경기남부경찰청은 19일 오전 브리핑을 갖고 “지난 7월15일 현장 증거물 다수를 국립과학수사연구원에 감정 의뢰했고, 그 결과 현재까지 3건의 현장 증거물에서 검출된 DNA와 일치하는 대상자가 있다는 통보를 받아 수사 중에 있다”고 밝혔다. 이씨의 DNA와 일치한 3건의 사건은 5, 7, 9차 사건이며, 경찰은 특히 9차 사건 피해 여성의 속옷에서 채취한 DNA가 이씨의 DNA와 일치하면서 용의자로 특정한 것으로 전해졌다.
현재 경찰이 손에 쥔 강력한 단서는 DNA 증거다. 특히 이씨의 DNA가 나온 증거물이 피해 여성의 속옷이어서 이씨가 진범일 확률을 높이고 있다.
다만 모방범죄인 8차 살인사건을 제외한 나머지 6건을 이씨가 저질렀다는 증거는 없다. 이 때문에 경찰은 나머지 사건의 증거물을 분석해 이씨의 연루 여부를 입증하는 데 수사력을 모으고 있다. 국과수가 이미 증거물을 넘겨받아 DNA 검출 작업에 착수했다.
각 사건 발생 후 28∼33년이 흘렀기에 경찰이 보관한 증거 이외에 추가 단서도 기대하기 어렵다. 이씨의 DNA가 나온 9차 사건 현장만 해도 이미 아파트 단지 근처의 근린공원으로 바뀐 상태다.
증거물 분석과 별개로 경찰이 기댈 수 있는 수단은 이씨의 자백이다. 경찰은 아직 정식 조사가 시작되지 않은 만큼 DNA 단서를 토대로 차근차근 실체적 진실에 접근하겠다고 각오를 다지고 있다. 혐의가 입증돼도 공소시효 만료로 이씨를 처벌하기 어렵지만, 피해자들의 원혼을 풀고 온 국민의 관심사를 해결하기 위해서라도 수사력을 집중하겠다는 입장이다. 경찰 수사가 재개됨에 따라 원활한 조사를 위해 1995년 무기징역을 확정받고 부산교도소에서 24년째 수감 중인 이씨를 경기남부경찰청 인근 교도소로 옮길 가능성이 큰 것으로 알려졌다.
한편 이씨의 혈액형이 과거 경찰 수사에서 확보된 용의자 혈액형과 달라 혼선이 예상된다. 앞서 경찰은 4·5·9차 사건의 용의자 혈액형이 ‘B형’이라고 특정했지만 1994년 ‘청주 처제 살인사건’ 당시 이씨는 ‘O형’이었다고 확인했다.
수원=김영석 기자, 송은아·박현준 기자 lovekook@segye.com