탬파베이 레이스 최지만(28)이 끝내기 홈런을 터뜨려 팀을 승리로 이끌었다.
최지만은 25일(한국시간) 미국 플로리다주 세인트피터즈버그 트로피카나 필드에서 열린 ‘2019 메이저리그’ 뉴욕 양키스와의 경기에서 5번 타자 1루수로 선발 출전했다.
이날 최지만은 양키스와 1-1로 맞선 연장 12회 말 경기에 마침표를 찍는 끝내기 홈런을 쏘아 올렸다.
선두 타자로 나선 최지만은 상대 팀 바뀐 투수 코리 기어린을 상대로 볼 카운트 2볼 2스트라이크에서 시속 136㎞의 낮은 슬라이더를 걷어 올려 담장을 넘겼다.
2-1 승리를 챙긴 탬파베이는 아메리칸리그 와일드카드 단독 2위 자리를 지켰다. 또 이날 최지만의 맹활약으로 포스트시즌 진출에 사활을 걸고 있는 탬파베이 힘을 싣게 됐다.
최지만이 끝내기 홈런을 기록한 건 개인 통산 두 번째다. 지난해 9월11일 클리블랜드전 이후 1년 만에 제대로 손맛을 봤다. 홈런 18개는 자신의 한 시즌 최다 홈런 기록이다.
앞서 최지만은 지난 24일 보스턴 레드삭스와 홈경기에서도 0-4로 끌려가던 4회 스리런 홈런, 6회 쐐기 득점을 기록하며 이틀 연속 승리의 일등 공신이 됐다.
마지막 타석에서 ‘한방’을 터뜨려 경기의 주인공이 된 최지만은 4타수 1안타 1타점 1볼넷 1득점을 기록했다. 그의 시즌 타율은 0.258에서 0.257(404타수 104안타)로 조금 하락했다.
소봄이 온라인 뉴스 기자 sby@segye.com
사진=세인트피터즈버그=AP연합뉴스