배동현 창성그룹 부회장이 2018 평창 동계올림픽 및 패럴림픽 성공 개최의 공로를 인정받아 25일 이낙연 국무총리 주재로 열린 훈장 전수식에서 체육훈장 거상장(巨象章)을 수훈했다.
2012년 12월부터 대한장애인노르딕스키연맹 회장직을 맡고 있는 배 부회장은 2018 평창 대회에서 패럴림픽 한국대표팀 단장직을 수행했다.
당시 단장으로서 대회기간에는 선수들이 최상의 컨디션에서 경기에 임할 수 있도록 작은 소품까지 서울에서 직접 공수하고 안정된 마음으로 최고의 경기력을 발휘할 수 있도록 선수 가족들을 초청하여 함께 지낼 수 있게 호텔은 물론, 경기 입장권도 직접 구매·전달하는 등 최선을 다해 지원했다.
그리고 선수촌 입촌식에서 거액의 포상금을 선수단에 약속하며 분위기를 이끌었고, 실제 대회가 끝난 다음날 은행에 찾아가 메달을 수상한 선수들에게 약속한 포상금을 직접 송금했다. 해단식에서는 선수들 앞에서 울먹이며 큰 절을 한 일화들은 큰 화제가 되기도 했다.
배 부회장의 후원은 여기서 그치지 않았다. 평창 패럴림픽의 성공적인 개최를 기원하며 서울 강남에 위치한 창성그룹 사옥에 대형 패럴림픽 응원 옥외광고를 내걸기도 했다.
배 부회장은 창성건설 대표이사 취임 후 민간기업 최초로 장애인 동계 실업팀을 2015년 8월 창단했다. 금메달리스트 신의현 선수의 소속은 바로 창성그룹 장애인 노르딕스키팀이다.
배 부회장은 평창 대회 이후에도 지속적으로 후원을 이어가고 있다. 국내 민간기업에서 장애인 체육을 후원하는 곳은 창성그룹이 유일하다.
나기천 기자 na@segye.com