미국과 일본이 새로운 무역협상을 타결했다. 미 언론은 25일(현지시간) 미·일간 1단계 무역합의를 통해 일본이 약 70억달러(7조4000억원) 상당의 농산물 시장을 미국에 추가로 개방하기로 했다고 전했다.
도널드 트럼프 미국 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 이날 유엔총회가 열리는 뉴욕에서 이러한 내용의 무역협정안에 서명했다.
트럼프 대통령은 “쇠고기, 돼지고기, 밀, 치즈, 옥수수, 와인에 대한 관세가 상당폭 낮아지거나 완전히 없어지게 될 것”이라며 “이번 합의로 70억달러 가치의 일본시장이 미국산 제품에 열리게 된다”고 말했다. 트럼프 대통령은 “일본의 농업시장 개방은 미국 농부들에게 도움이 된다”고 강조했다.
29억 달러 규모의 쇠고기·돼지고기에 대해 관세가 인하되고, 아몬드·호두·블루베리·크랜베리 등 13억 달러어치 농산물의 관세가 사라진다. 와인·치즈 등 30억 달러 어치에 대해선 단계적으로 관세가 철폐될 예정이다.
미 무역대표부(USTR)는 보도자료를 통해 “일본은 특정 미국산 농산물의 관세를 없애거나 낮추기로 했다”며 “이번 합의로 일본으로 수출되는 미국 식품·농산물의 90%가량에 대해 관세가 면제되거나 우대관세가 적용될 것”이라고 밝혔다. 월스트리트저널(WSJ)은 세계 경제 1·3위 국가의 포괄적인 무역 합의를 위한 첫 조치라고 의미를 부여했다.
하지만 미·일 무역협상의 핵심 현안인 ‘자동차 관세’는 이번에 반영되지 않았다. 로버트 라이트하이저 USTR 대표는 “자동차를 논의하고 싶어하는 건 일본의 야심”이라며 “무역확장법 232조를 적용하는 게 우리의 의도는 아니지만, 선의로 계속 협력할 것”이라고 밝혔다.
일본 교도통신은 트럼프 행정부가 일본산 자동차에 대한 관세 압박을 이어가는 상황에서 일본이 많이 양보한 것으로 보인다고 평가했다.
한편, USTR은 “미국도 4000만달러 규모의 일본산 농산물에 대해 관세를 없애거나 줄이기로 했다”고 밝혔다.
워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com