식사 장애로 고통받는 사람들이 늘고 있다. 식욕억제제를 찾는 사람도 많아지고 있다. 외모를 중시하는 사회 분위기가 영향을 미친 것으로 풀이된다.
27일 국민건강보험공단이 남인순 더불어민주당 의원실에 제출한 최근 5년간 식사장애(섭식장애) 질환 진료 현황에 따르면 5년간 총 환자수는 3만8469명이었다. 식사장애는 음식을 신경성 식욕부진, 신경성 폭식증 등을 말한다.
식사장애 환자는 2014년 7261명에서 지난해 8316명으로 14.5% 증가했다. 인구 10만명당 진료인원도 2014년 14.4명에서 2018년 16.3명으로 상승했다.
환자는 여성이 3만1471명으로, 남성 환자(6998명)보다 4배 많았다.
수는 적지만 증가율은 최근 남성 환자에서 더 크게 나타나고 있다. 여성 환자는 2014년 6085명에서 2018년 6709명으로 10.3% 증가했다. 남성 환자 증가율은 36.7%로, 1176명에서 1607명으로 늘었다.
식욕억제제 공급규모는 지난해 2000억원을 넘었다. 건강보험심사평가원이 의원실에 제출한 식욕억제제 공급량을 보면 지난해 2017억6300만원에 이른다. 2014년 1281억4300만원에서 57%가량 늘었다.
비향정신성 식용억제제는 349억190만원에서 791억6400만원으로 126.8% 급증했다. 오남용할 경우 위험한 향정신성 식용억제제도 932억4000만원에서 1225억9900만원으로 31.5% 증가했다.
남 의원은 “날씬함이 아름다움의 기준으로 강하게 작용하고, 외모를 중시하고 차별하는 사회구조적 문제가 심화하고 있다”며 “향정신성 식욕억제제 오남용 방지를 위한 조치도 필요하다”고 말했다.
이진경 기자 ljin@segye.com