윤석열 검찰총장이 조국 법무부 장관의 임명을 반대하며 문재인 대통령에게 독대를 요청했다는 보도에 대해 검찰이 연일 사실이 아니라고 반박하며 진땀을 뺴고 있다. 조 장관 일가를 둘러싼 수사를 두고 검찰 역사상 유례없는 수사흔들기가 계속되고 있다.
2일 대검찰청은 “어제(1일) 방영된 모 방송의 토론 프로그램에서 나온 발언들은 전혀 사실이 아니다”고 반박했다.
1일 한 토론 프로그램에 나온 유시민 노무현재단 이사장은 (조 장관 수사를) 7월 말부터 검찰 내사단계까지 두 달 이상했다며 그런데 결론을 못 내고 있다고 주장했다. 이어 정경심 교수와 조 장관이 연루된 게 있다면 벌써 소환해서 조사했어야 한다며 조국 장관을 대통령이 지명한 게 8월 9일이다. 8월 9일날 지명하기 전에 윤석열 총장이 이 내용을 대통령한테 보냈다고 주장했다.
전날 일부 언론이 여권 관계자 주장을 근거로 윤 총장이 조 장관 임명 직전 문 대통령과의 독대를 청와대에 요청했다는 취지의 보도가 쏟아졌다. 윤 총장이 대통령에게 직접 자기 뜻을 전달하려 했으나 무산됐다는 것이다. 이런 여권 관계자의 주장에 검찰은 “전혀 사실이 아니다”고 강하게 부인했다. 대검 관계자는 “공직자가 대통령에게 독대를 신청할 수 있느냐”며 “상식선에서 판단해 달라”고 말했다.
유 이사장이 조 장관이 지명하기 전인 7월부터 검찰이 조 장관과 관련한 내사를 해왔다고 주장했고, 검찰은 전혀 사실이 아니라고 반박했다. 유 이사장은 앞서 조국 법무부 장관 부인 정경심 동양대 교수의 컴퓨터 반출이 “증거보존용이었다”고 주장해 여론의 뭇매를 맞은 바 있다. 당시에도 검찰은 “(정 교수가) 학교 컴퓨터를 반출했는데 어떤 직장인이 중요 자료를 보기 위해 컴퓨터를 통째로 들고 오는 경우가 있느냐”며 “실제 검찰의 압수수색 등 과정을 알면 이런 말을 할 수 없다”고 일축했다.
조 장관을 둘러싼 검찰 수사를 두고 여권의 이러한 수사흔들기는 연일 계속되고 있고, 가짜뉴스가 양산되고 있다. 최근 여당을 중심으로 조 장관 일가를 상대로 한 검찰수사에 반대하는 목소리가 이어지고 있고, 일각에서는 검찰이 검찰개혁에 반대해 조 장관에 대한 수사에 나섰다는 악의적인 가짜뉴스가 나돌기도 했다.
지난달 25일 김종민 더불어민주당 의원은 한 라디오방송에 출연해 “11시간 압수수색은 일반 국민들이 보기에 뭔가 심각한 문제가 있다”며 “압수수색하는 수사관들이 11시간 동안 있다 보니까 자장면도 배달시켜 먹었다”고 주장했다. 하지만 검찰측은 “오후 3시쯤 (조 장관) 가족이 점심 식사를 주문한다고 하기에 압수수색팀은 점심 식사를 하지 않고 계속 압수수색을 진행하겠다고 하였으나 가족이 압수수색팀이 식사하지 않으면 가족들도 식사할 수 없다고 하면서 권유해 함께 한식을 주문해 식사하고 압수수색팀의 식사 대금은 압수수색팀이 별도로 지불했다”고 설명하면서 날선 공방을 벌였다.
검찰 관계자는 “전혀 사실이 아닌 내용이 SNS 등을 통해 유포되고 있다”며 “검찰 수사를 흔들기 위한 의도가 깔린 명백한 수사방해 행위라고밖에 볼 수 없다”고 지적했다.
김건호 기자 scoop3126@segye.com