평양가는 역도 선수단… 축구와는 다른 풍경

지난 15일 평양에서 열린 2022 카타르월드컵 아시아지역 2차예선에 나선 한국 축구대표팀은 북측의 취재진과 응원단 입국 불허로 ‘깜깜이’ 경기를 치러야 했다. 여기에 무관중 경기까지 더해지며 말 그대로 황당한 원정길을 겪었다. 

북한 평양에서 열리는 2019 아시아주니어역도선수권대회 및 아시아유소년역도선수권대회에 참가하는 선수단이 18일 김포국제공항에서 출국하며 기념촬영을 하고 있다. 사진공동취재단

이번에는 한국 한국 역도 주니어·유소년 대표팀이 다시 평양으로 떠났다. 다만 이번에는 취재진도 함께 동행한다. 2019 아시아유스·주니어역도선수권대회에 출전하는 선수단과 취재진, 역도 관계자 등 70여명이 "첫째는 부상 방지를 포함한 안전, 둘째는 성적"을 강조하며 18일 오전 김포국제공항 출국장을 나섰다.

선수 38명(주니어 18명, 유스 20명)과 대한역도연맹 관계자로 구성한 선수단은 중국 베이징에 도착해 비자를 발급받은 뒤, 18일 오후 늦게야 평양에 도착할 예정이다. 그나마 이번에는 북측이 사전에 취재진에 대한 비자를 발급해 주는 등 축구와는 다른 분위기로 남측을 맞이한다. 특히 북한이 역도 강국인 만큼 이를 대외적으로 과시하는 기회이기 때문이라는 추측도 나온다. 

2019 아시아유스·주니어역도선수권대회는 20일 북한 평양 류경·정주영체육관 내에 있는 청운가역도전용경기장에서 21일 개막한다. 19일과 20일에는 아시아역도연맹 집행위원회가 열린다. 

북한에서 국제역도연맹(IWF) 공인 대회가 열리는 건 이번이 두 번째다. 북한은 2013년 아시안컵 및 아시아 클럽 역도선수권대회를 개최했고, 한국 선수단도 이 대회에 참가했다. 당시 원정식 등이 우승을 차지해, 평양에 태극기가 걸리고 애국가가 울렸다.

2013년 선수단 총괄 단장으로 평양에 갔던 최성용 대한역도연맹회장은 “북한은 역도 강국이다. 역도 인프라도 좋은 편이다”라며 “2014년에도 북한이 안전하게 대회를 잘 치렀다. 우리 연맹은 이번 대회에서도 우리 선수단이 안전하게, 좋은 성적을 거두도록 돕겠다”라고 말했다. 생애 첫 국제대회를 평양에서 치르는 유스부 여자 81㎏ 이상급 박혜정(16·선부중)은 “평양은 가깝고도 먼 곳이라고들었다. 쉽게 갈 수 없는 곳에서 첫 국제대회를 치러 설레고, 떨린다”며 “부상 없이, 실수 없이 경기를 잘 치르는 것만 생각하겠다”고 출국 소감을 밝혔다.

한국 역도는이번 대회에서도 우승자 배출을 기대한다. ‘포스트 장미란’으로 꼽히는 이선미(19·강원도청)와 박혜정이 금메달 후보다. 여자 주니어부 최중량급(87㎏ 이상) 이선미는 2018, 2019 세계주니어역도선수권 2연패를 달성한 세계적인 유망주다. 박혜정은 유스부 여자 최중량급(87㎏ 이상) 우승에 도전한다.

이 밖에 주니어부 남자 61㎏급 배문수(경북개발공사), 109㎏급 황상운(한국체대), 유스부 남자 61㎏급 신록(고흥고), 여자 64㎏급 김한솔(청명고) 등도 한국 역

도가 메달을 기대하는 유망주다. 

송용준 기자 [e-mail]