문미옥 과학기술정보통신부 제 1차관의 딸 A씨가 공저자로 이름을 올린 논문이 문 차관이 재직하던 기관에서 최우수상을 받은 것으로 드러났다. 고등학교 1학년이던 A씨는 대학생들이 주도한 논문 프로젝트에 참여했으며 해당 논문은 ‘주니어과학기술논문집’으로도 발간됐다.
18일 자유한국당 최연혜 의원에 따르면 문 차관의 딸 A씨는 2012년 한국여성과학기술인지원센터(WISET)이 주관하는 ‘여대학(원)생 팀제 연구지원 사업’에 참여했다. A씨는 대학생 3명, 고등학생 4명이 팀을 이뤄 ‘고효율 LED용 렌즈 및 봉지재 대체물질 glass개발’ 연구를 진행했다. A씨 팀은 그해 프로젝트에 참여한 55개팀 중 최우수상(한국공학한림원회장상)을 수상했다.
A씨가 프로젝트에 참여한 WISET은 문 차관이 2011년부터 2016년까지 기획정책실장으로 근무했던 기관이다. 공교롭게도 WISET은 프로젝트가 진행 중이던 2012년 8월에 홈페이지에 A씨 연구팀에 참가한 고교생 4명을 인터뷰해 해당 연구를 홍보하기도 했다.
A씨는 2012년 연구지원 사업에서 최우수상을 받은 데 이어 2013년 WISET의 온라인 멘토링 사업에 참여해 장려상을 받았다. 야당은 지난 2일 국회 과학기술정보방송통신위원회의 과기부 국감에서 문 차관이 A씨 대입용 스펙을 쌓아주기 위해 권한을 남용했다고 의혹을 제기했다.
최 의원은 “상을 받기까지 많은 심사와 절차가 필요했을 텐데, 공교롭게도 고등학생인 차관의 자녀는 2년 연속 입상이라는 행운과 논문 공동저자라는 엄청난 스펙이 생겼다”며 “국감장에서 수상 경위를 소상히 해명해야 할 것”이라고 지적했다.
문 차관은 이날 국회에서 열린 과기부 종합국감에서 “2012년도 학생부 작성요령과 서울대 2015년도 입시 자기소개서 가이드에 따르면 학교 외부수상 내용을 작성하면 0점처리 하는 것이 포함되어 (수상 내역 자소서 반영이)원천적으로 일어날 수 없었다는 것을 말씀드린다”며 “그 당시에 문제없이 진행되었다 하더라도 다만, 결과의 모습이 우려하는 방식으로 비칠 수 있으니 현재 공직에서 삼가하고 엄중하라는 걱정으로 듣겠다”고 해명했다.
이창훈 기자 corazon@segye.com