연미복을 입은 이낙연 국무총리가 22일 일본에서 열린 나루히토 일왕 즉위식에 참석, ‘레이와(令和·새 연호) 시대’를 축하했다.
공영방송 NHK 등에 따르면 나루히토 일왕은 이날 오후 1시 도쿄 지요다의 고쿄(皇居·황거)에서 옥좌인 ’다카미쿠라’에 앉아 즉위를 선언했다.
다카미쿠라는 가로, 세로 각각 6m의 단상 위에 의자를 둘러싼 팔각형의 장막으로 설치됐는데, 서기 8세기 나라 시대부터 즉위 같은 중요 의식이 열릴 때마다 등장했다.
마사코 왕비(위에서 세번째 사진 가운데)는 다카미쿠라의 절반 규모로 덮개에 백로가 장식된 ‘미초다이’에 나란히 앉았다.
나루히토 일왕(사진 가운데)은 이 자리에서 “아버지인 아키히토 상왕이 30년 이상 재위기간 동안 언제나 국민과 세계평화에 함께한 모습을 보여오셨다”며 ”그 점을 마음에 새기고 국민에 다가가며 헌법에 따라 일본 국민 통합의 상징으로서 역할을 수행하겠다”고 선언했다.
이날 즉위식에 국민 대표로 참석, 다카미쿠라보다 1ｍ 정도 낮은 위치에서 축사를 한 아베 신조 총리(위에서 네번째 사진 맨 앞)는 ”즉위를 축하하며 천황폐하 만세”라며 두 손 들어 삼창했다.
일본 측 참석자들은 아베 총리의 선창에 따라 ‘만세’를 3번 복창했다.
이날 즉위식에는 나루히토 일왕의 동생이자 왕위 계승 서열 1위인 아키시노노미야·후미히토 왕세제 부부를 비롯한 왕족들과 더불어 이 총리, 찰스 영국 왕세자, 왕치산 중국 부주석, 일레인 차오 미국 교통장관, 로드리고 두테르테 필리핀 대통령, 아웅 산 수지 미얀마 국가고문 등 174개국의 외국 축하 사절 400여명을 포함한 2000여명이 참석했다.
즉위식은 30여분간 일본 전역에 생중계됐지만 이 총리의 모습은 보이지 않았다.
앞서 이 총리는 이날 오전 경기 성남시에 위치한 서울공항을 통해 출국하기 직전 나가미네 야스마사 주한 일본 대사와 만나 ”나루히토 일왕을 황태자 시절 브라질에서 만났는데, 그 따뜻함에 대해 깊은 감명을 받았다”며 ”레이와 시대에 일본 국민이 활기차고 행복하길 기원한다”고 말했다.
이어 “상왕 즉위식을 특파원으로 취재했고 이번에는 정부 대표로 참석하게 됐다”며 ”귀중한 인연이라 생각한다”고 덧붙였다.
이 총리는 1989~93년 동아일보의 도쿄 특파원을 지냈는데, 90년 11월 아키히토 상왕의 즉위식을 현지에서 보도했다.
’즉위식의 꽃’으로 불리는 슈쿠가온레쓰노기는 앞서 태풍 ‘하기비스’로 인한 피해와 비가 내리는 궂은 날씨로 인해 다음달 10일로 연기됐다
이 행사는 일왕 내외가 도요타의 세단 ‘센추리’를 개조한 오픈카를 타고 약 30분간 도심 4.6㎞ 구간을 도는 카퍼레이드 행사다.
이 행사를 보기 위해 일본 전역의 국민이 수도인 도쿄에 모인다.
이 총리는 즉위식에서 아베 총리와 일본 정계 및 경제계 주요 인사들을 만났다.
또 동포대표 초청 간담회, 일본 젊은이들과의 대화일정 등을 가진 뒤 오는 24일 오전 아베 총리와의 면담하고, 오후 귀국할 예정이다.
10분 남짓으로 알려진 면담에서 이 총리는 아베 총리에게 문재인 대통령의 친서를 전달할 예정이다.
이 총리의 방일을 계기로 지난해 10월 한국 대법원의 강제징용 배상 판결과 올해 7~8월 이루어진 일본의 수출규제 조치, 한국 정부의 한·일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료 결정 등에 휩싸여 갈등 국면에 있는 한·일 관계 회복의 돌파구가 마련될지 주목된다.
이와 관련해 청와대 관계자는 언론 인터뷰에 “이 총리의 방일 결과를 어느 정도까지 기대할 수 있는지 말하기 어렵다”며 “우선 일본 경제보복 조치가 완전히 원상회복돼야 한다”고 강조했다.
장혜원 온라인 뉴스 기자 hodujang@segye.com
사진=NHK 캡처