지난 15일 북한 평양에서 열린 2022년 카타르 월드컵 지역 예선 한국 대 북한 경기는 관중이 아예 없고 생중계가 이뤄지지 않은데다 이를 녹화한 영상물마저 공개되지 않아 ‘깜깜이 경기’, ‘기괴한 게임’ 등 오명을 뒤집어썼다.
영국 주재 북한대사관 공사를 지내 북한 전문가로 통하는 태영호 전 공사가 “만약 한국 선수단이 이기고 돌아왔다면 손흥민 다리 하나가 부러지든지 했을 것”이라고 말한 점에 비춰 경기가 무척 격렬하게 진행됐을 것이란 관측에 무게가 실린다.
우리 국가대표팀이 어떻게 싸웠는지 소상히 알려면 녹화 영상물을 봐야만 하는 상황인데, 마침 법률가 단체가 해당 영상물을 갖고 있는 KBS를 상대로 “영상 파일을 공개하라”며 정보공개를 청구해 결과가 어떻게 될지 주목된다.
보수성향 변호사 단체인 ‘한반도 인권과 통일을 위한 변호사모임’(한변)은 22일 KBS에 정보공개를 청구했다. 공개를 청구한 대상은 △남북 축구 경기 중계 영상 파일 △경기 중계료 등 비용 지급과 관련된 계약 내용 △실제 지급 금액 △경기 중계 무산에 따른 비용 반환 또는 손해배상 청구 진행 상황 등 정보다.
한변은 보도자료에서 “관중도 없는 상태에서 심한 태클은 물론 욕설까지 나왔다고 하니 우리 선수들이 느꼈을 공포는 과연 어떠했을까”라며 “우리 축구 대표가 북한에서 어떤 경기 내용을 보여준 것인지에 대하여는 축구 팬뿐만 아니라 일반 국민들도 궁금해하는 것은 당연하다”고 밝혔다.
이 경기 중계를 위해 KBS 등 국내 방송사들은 3억원이 넘는 계약금을 지불한 것으로 알려져 있다. 하지만 경기 후 북한에서 제공받은 녹화 영상물은 “화질이 좋지 않다”는 이유로 예정된 방송마저 취소한 상태다.
한변은 “KBS는 국민의 알권리를 무시하겠다는 것인가”라며 “국민의 수신료로 운영되는 공영방송이라는 점을 망각하지 말고 어떠한 정치적 고려도 하지 말고 국민의 당연한 요구에 귀 기울여야 할 것”이라고 당부했다.
세계일보 특별기획취재팀은 올해 창간 30주년을 맞아 특집기사로 ‘알권리는 우리의 삶이다’ 시리즈를 연재한 바 있다.
알권리는 32년 전인 1987년에 만들어져 시행 중인 현 헌법의 기본권 조항에는 없는 항목이다. 하지만 지난해 문재인정부가 발의한 헌법 개정안 22조 1항은 ‘모든 국민은 알권리를 가진다’고 규정, 알권리를 헌법 조문에 포함시켰다.
‘알권리는 우리의 삶이다’ 시리즈는 “비록 개헌은 불발에 그쳤지만 앞으로 헌법을 고친다면 이 조항의 신설이 꼭 필요하다”며 “정보화 사회에서 알권리는 단순히 개인의 호기심 충족 차원을 넘어 공동체의 생존 보장과 직결되기 때문”이라고 지적했다. 이어 “투명한 정보공개가 국민의 삶의 질을 높여 궁극적으로 민주주의 완성을 앞당긴다”고 강조했다.
김태훈 기자 af103@segye.com