내년 도쿄올림픽 마라톤·경보(競步) 경기를 폭염이 우려되는 도쿄가 아닌 홋카이도(北海道) 삿포로(札幌)에서 개최하는 방안이 확정됐다.
국제올림픽위원회, 도쿄도(都), 도쿄올림픽·패럴림픽조직위원회·일본 정부는 1일 4자 협의를 하고 도쿄올림픽 마라톤·경보 경기 개최지를 도쿄의 폭서(暴暑)를 피하기 위해 삿포로로 변경하는 방안을 결정했다.
삿포로 변경안에 유일하게 반대해온 도쿄도의 고이케 유리코(小池百合子) 지사는 “도쿄도로서는 동의할 수 없지만 IOC 결정을 방해하는 것은 하지 않겠다”고 말했다.
4자 협의에는 존 코츠 IOC 조정위원장, 모리 요시로(森喜朗) 도쿄올림픽조직위원장, 고이케 지사, 하시모토 세이코(橋本聖子) 일본 올림픽·패럴림픽 담당상이 참석했다.
IOC는 지난달 16일 도쿄올림픽의 마라톤 종목을 삿포로에서 개최할 뜻을 굳히고, 도쿄도 측에 이를 양해해달라는 뜻을 전달했다
도쿄올림픽조직위원회는 앞서 도쿄올림픽 기간 폭염이 초점이 되자 마라톤과 경보 출발 시각을 새벽 시간으로 당겨 무더위 영향을 최소화하겠다고 밝힌 바 있다.
도쿄도와 조직위의 방안에도 새벽 시간에도 고온다습한 환경을 피할 수 없다는 것이 올해 카타르 도하 세계육상선수권대회(9월 26일∼10월 6일)에서 증명됐다. 도하 세계선수권에서는 마라톤과 경보를 자정에 시작했는데, 기온 30도가 넘고 습도가 70%에 달하는 악조건 탓에 기권하는 선수가 속출했다.
도쿄올림픽의 남성 마라톤 경기가 예정된 내년 8월9일 도쿄의 온도는 오전 6시 기준 26.6도 정도로 예상되고, 삿포로는 21.4도로 5도가량 낮다.
IOC 측은 “일본 최북단 홋카이도 삿포로는 도쿄보다 평균 기온이 5∼6도 정도 낮다”며 삿포로에서의 마라톤·경보 개최 당위성을 강조해왔다.
삿포로시는 마라톤·경보 개최 가능성이 커지자 개최 의지를 드러내면서도 “대회 개최에 필요한 비용은 IOC나 도쿄에서 지급해야 한다”고 주장해 비용 문제가 쟁점으로 떠오르기도 했다. 고이케 지사는 10월 28일 방송에 출연해 “일반적으로 원인을 제공한 IOC 측에서 비용을 부담하는 것이 당연하다. 도쿄가 비용을 부담할 이유가 없다”고 주장했다.
IOC와 조직위 측은 10월31일 열린 사전 협의에서 경기를 삿포로로 이전하는 것에 따른 추가 경비를 도쿄도에 부담시키지 않겠다고 제안해 도쿄도도 9개월 앞으로 다가온 올림픽 개막을 앞두고 마라톤과 경보의 개최지 변경을 받아들이지 않을 수 없게 됐다.
도쿄=김청중 특파원 ck@segye.com